Finding balance in a digital world [EN/PT]

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[EN]

We live in a digital age where screens have become a part of our daily lives. Whether at work, at the gym, or during our leisure time, we are constantly exposed to electronic devices, be it a cellphone, computer, television, tablet... But how do we know when it's too much? How can we tell when we really need to take a break? And, more importantly, how can we regulate our screen time to maintain a healthy balance between the digital world and the real world? What is considered healthy?

Well, I was born in the 80s and I wasn't raised with a screen in front of me, unlike most children and young people nowadays, post-Millennial generation. I think that was already a good starting point for me not to become so dependent on screens, unless they are truly necessary.

During my daily routine, from Monday to Friday, I go to the gym every morning at 6 am. My entire workout is done with the help of an app on my phone, as I have online coaching. So, just there, I spend at least 1 hour and 30 minutes in front of a screen.

When I return and start my work - as I've mentioned here a few times, I am a journalist - I'm in front of a computer from 8 am to 5:30 pm, with only a 30-minute break in between to have lunch. So, we can count another 9 hours in front of a screen.

After work, I try to distract myself and rest my mind a bit, with a few hours of entertainment on TV, watching a series/movie or random videos, and consequently, I also spend time on social media, chatting with family and friends. So, we can include another 3 hours in front of screens in our count, as I go to bed around 9 pm.

I understand the importance of properly managing the time spent in front of screens. I spend almost 13 hours of my day, from Monday to Friday, looking at my cellphone, computer, and TV.

On weekends, when I'm not on duty at work, I try to limit this online time even more.

But how can we find balance in our routine?

Screen time awareness

I believe the first step to managing our screen time is to be aware of how much time we actually spend in front of them. It may sound obvious, but often we are so involved in our digital activities that we completely lose track of time. We become totally immersed in the virtual world and end up forgetting the real world. Some cellphones and tablets have apps to assist in monitoring usage time on a daily/weekly/monthly basis across different devices and online activities. I believe there are also similar tools available for computers. This can provide valuable data about screen usage habits and patterns.

Setting boundaries

Once we are aware of the time we spend in front of screens, we can establish healthy limits for the use of these electronic devices, such as regular breaks to give our eyes and minds a rest. There's a technique known as the Pomodoro Technique that I learned back when I worked with product ergonomics (during my internship in Interior Design) and I've carried it into life. It suggests working for 25 minutes and then taking a 5-minute break. These breaks can be used for stretching, looking away from the screen, grabbing a coffee, and relaxing a bit too.

Last but not least, we should always connect with the offline world, reserve specific time for it daily, and engage in hobbies. Besides reducing screen time, it also brings balance to our lives.

Recognizing signs of overuse

It's not very difficult to know when we're spending too much time in front of screens. Eye strain, headaches, difficulty concentrating, and even irritability are some of the most common signs. So, when we notice even the slightest sign, it's time to take a break.

Finding the right balance in the use of electronic devices in today's world, which is so interconnected, is a daily challenge, but it's essential to maintain our physical, mental, and emotional health in good condition.

_{All the content, pics and editions are of my authorship.
Written in PT-BR. Translated to EN-US using ChatGPT.
Cover: created by Canva.}

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[PT]

Vivemos em uma era digital onde as telas se tornaram parte de nossas vidas diárias. Seja no trabalho, na academia ou em nossos momentos de lazer, estamos constantemente expostos aos dispositivos eletrônicos, seja celular, computador, televisão, tablet... Mas como saber quanto tempo é demais? Como podemos saber quando é que precisamos de fato fazer uma pausa? E, mais importante ainda, como podemos regular nosso tempo de tela para manter um equilíbrio saudável entre o mundo digital e o mundo real? O que é considerado saudável?

Bem, eu nasci nos anos 80 e não fui criada com uma tela na minha frente, como a maioria das crianças e jovem atualmente, pós geração Millennial. Acho que aí já foi um bom ponto de partida para não me tornar tão depende assim de telas, a não ser quando elas realmente são necessárias.

Durante minha rotina diária, entre segunda e sexta-feira, vou para a academia todos os dias logo pela manhã, as 6h. Todo o meu treino é realizado com o auxílio de um aplicativo no celular, já que tenho consultoria on-line. Ou seja, só aí, já passo, ao menos, 1h30 em frente a uma tela.

Quando retorno e dou início ao meu trabalho - que já disse aqui algumas vezes, sou jornalista - fico em frente a um computador das 8h às 17h30, com apenas 30 minutos de intervalo neste tempo, para almoçar. Podemos, então, contabilizar mais 9h em frente a uma tela.

Após o expediente tento me distrair e descansar um pouco a cabeça, com algumas horas de entretenimento na TV, assistindo alguma série/filme ou vídeos aleatórios e, consequentemente também fico redes sociais, conversando com a família e amigos. Ou seja, podemos incluir mais umas 3h em frente à telas na nossa contagem, já que durmo por volta das 21h.

Eu entendo a importância de gerenciar adequadamente o tempo gasto em frente às telas. Passo quase 13h do meu dia, entre segunda e sexta, olhando para meu celular, computador e TV.

Nos finais de semana, quando não estou de plantão no trabalho, eu tento limitar mais esse tempo gasto no mundo on-line.

Mas como podemos encontrar o equilíbrio na nossa rotina?

Consciência do tempo de tela

Acredito que o primeiro passo para gerenciarmos nosso o tempo tela é estar ciente de quanto tempo realmente passamos em frente à elas. Pode soar óbvio, mas muitas vezes nós estamos tão envolvidos com as nossas atividades digitais que perdemos completamente a noção do tempo. Ficamos totalmente imersos no mundo virtual e acabamos esquecendo do mundo real. Alguns celulares e tabletes dispõem de aplicativos para auxiliar no monitoramento de tempo de uso no dia/semana/mês gasto em diferentes dispositivos e atividades online. Acredito que também exista algum tipo de ferramenta parecida para computadores. Isso pode fornecer dados valiosos sobre os hábitos e padrões de uso das telas.

Estabelecendo limites

A partir do momento que temos consciência do tempo que passamos em frente às telas, podemos estabelecer limites saudáveis para o uso desses dispositivos eletrônicos, como pausas regulares para dar um descanso aos olhos e à mente. Existe uma técnica conhecida como Pomodoro que aprendi na época em que trabalha com ergonomia de produto (na época em que era estagiária de Design de Interiores) e que levei para a vida. Ela sugere trabalhar por 25 minutos e depois fazer uma pausa de 5 minutos. Essas pausas podem ser usadas para alongar, olhar para longe da tela, tomar um café e relaxar um pouco também.

Por último e não menos importante, devemos sempre nos conectar com o mundo off-line, reservar um tempo específico para isso diariamente, por em prática algum hobbie. Além de reduzir o tempo de tela, também traz um equilíbrio para a nossa vida.

Reconhecendo sinais de excesso

Não é muito difícil saber quando estamos passando tempo demais em frente às telas. Fadiga ocular, dores de cabeça, dificuldade de se concentrar e até mesmo irritabilidade são alguns dos sinais mais recorrentes. Então, já sabemos que, ao menor sinal, está na hora de dar uma pausa.

Encontrar o equilíbrio certo no uso de dispositivos eletrônicos no mundo atual, que é tudo tão conectado, é um desafio diário, mas é essencial para manter nossa saúde física, mental e emocional em boas condições.

_{Todo o conteúdo, imagens e edições são de minha autoria.
Escrito em PT-BR. Traduzido para EN-US usando o ChatGPT.
Capa: criada com Canva.}

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