Chapitre 5

Frost sortit enfin du portail après ce qui lui parut des siècles, mais était-ce le cas ou un simple ressenti déformé par le passage du temps ? Il se tenait là, sur un sol froid et gelé, sous un ciel qui semblait suspendu dans une lumière morne. Ses mains étaient tremblantes, son corps épuisé, mais une étrange énergie pulsait en lui, une force qu'il n'avait jamais ressentie auparavant. Le portail, derrière lui, se referma lentement, absorbant la brume qui en émanait, laissant derrière lui un vide profond, une absence silencieuse.

Les images qui défilaient dans son esprit étaient floues. Des fragments d’une autre époque, des lieux qu’il n’avait jamais visités, des visages qu’il ne connaissait pas. Il se souvenait de l'instant où il avait franchi le seuil du portail, ce moment où tout semblait s’effondrer autour de lui, où il n’avait plus eu de repères. Et pourtant, la sensation persistait, celle d’avoir été dans cet autre monde pendant des éternités.

Le vent glacial s’intensifia, soufflant à travers des arbres figés, leurs branches blanches comme des os, tendues vers un ciel crépusculaire. Frost fit un pas en avant, mais son pied se coucha dans la neige, épaisse et impénétrable. Il s'agenouilla, posant la main sur la surface gelée, comme s’il pouvait y déchiffrer un message caché. Des cristaux éclatèrent sous son toucher, formant des motifs lumineux qui s’étendaient autour de lui. Ce n’était pas un monde mort, mais un monde figé dans le temps, un monde qui attendait quelque chose. Quelque chose qu’il ne comprenait pas encore.

À mesure qu’il se relevait, il perçut des murmures, comme un écho dans les ténèbres. Des voix lointaines, presque inaudibles, l’appelaient, mais il ne pouvait comprendre leurs mots. Pourtant, il savait qu'elles étaient pour lui. Quelque chose, ou quelqu'un, attendait sa présence, son intervention. Était-ce cette mission qui l’avait guidé à travers le portail, ou avait-il agi sous l’impulsion de forces invisibles ? Le doute s’immisça en lui, mais il ne pouvait plus reculer. Il avait été choisi, et il n’était plus le même. Il le sentait dans chaque fibre de son être.

Il se redressa, se préparant à avancer. La neige craquait sous ses pas comme un avertissement. À l’horizon, une silhouette émergea lentement, flottant entre les ombres de ce monde de glace. Un visage qui semblait à la fois familier et étrangement lointain, un regard froid, mais empli d’une intensité brûlante. Quelque chose en elle – ou en lui – avait un lien direct avec Frost, mais il n’arrivait pas à mettre le doigt sur ce lien.

"Frost…" souffla la silhouette, son nom suspendu dans l’air glacé.

Il s’élança sans réfléchir, les paroles et le temps se brouillant à mesure qu’il se rapprochait. Son corps semblait se fondre dans le vent, et ses pensées se dispersaient. À chaque pas, il avait la sensation que le monde s’effritait autour de lui, laissant place à une réalité plus dense, plus sombre, mais aussi pleine de possibilités infinies.

"Je t’attendais," dit la silhouette, un sourire presque imperceptible apparaissant sur ses lèvres glacées. "Ce monde n’est qu’un miroir de ton âme, Frost. Et il est temps pour toi de choisir."

Frost s’arrêta, la lourde vérité se formant dans son esprit. Le portail n’avait été que le début, et cette rencontre, le commencement d’une épreuve bien plus vaste. Mais quel choix pourrait-il faire dans ce monde qui n’était que le reflet de ses propres incertitudes ?