Movie Review | HERMANA MUERTE (2023) | A late terror [ENG - ESP]
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E N G L I S H
Alas, we are almost at the end of the month of Halloween and the nuns are giving us a lot to discuss. The crucifixes, the prayers, the black-and-white habits, and the prayers are marching like a parade in front of our eyes, begging us to fall into their strange idleness and to be more afraid of the unknown.
But this is only a spoonful of what they want to give us, for there are different perspectives that are introduced to want to torment us. It's hard to uproot yourself from the same resources that filmmakers use to make us jump out of our chairs, some, in different cases, almost succeed and leave an imprint in my mind. Others create stories that may seem like we've already seen elsewhere, but they add certain twists so that the seasoning doesn't have the same spice.
All of those perspectives and ingredients we will talk about in this review, but focusing more than anything else on the cinematic work in question that they try to sell us as one of Netflix's most terrifying. Outstanding if it is, of course, but not for the reasons attributed to it. I present to you, my friends, my review of this Spanish feature film.
E S P A Ñ O L
Ay, estamos casi terminando el mes de Halloween y las monjas están dando mucho de qué hablar. Los crucifijos, las oraciones, los hábitos blancos con negros y las oraciones marchan como en un desfile frente a nuestros ojos, rogando que caigamos en su extraña desidia y le temamos más a lo desconocido
Pero esto es solo una cucharada de lo que quieren darnos, pues existen diferentes perspectivas que se introducen para querer atormentados. Es difícil desarraigarse de los mismos recursos que los cineastas utilizan para hacernos saltar de la silla, algunos, en diferentes casos, casi lo logran y dejan una huella en mi mente. Otros crean historias que pueden parecer que ya hemos visto en otra parte, pero le colocan ciertos giros para que la sazón no posea ese mismo condimento.
De todas esas perspectivas e ingredientes hablaremos en esta reseña, pero enfocándonos más que nada en la obra cinematográfica en cuestión que intentan vendernos como una de las más terroríficas de Netflix. Destacada si es, por supuesto, pero no por las razones que se le atribuyen. Les presento, amigos míos, mi crítica sobre este largometraje español.
Poster extracted from Filmaffinity
Technical Data
Sister Death is a Spanish horror film directed by Paco Plaza and written by the same director and Jorge Guerricaechevarría. The film is a prequel to the horror film Veronica (2017) also directed by Plaza. The cast includes Aria Bedmar as Sister Narcisa; main protagonist, Maru Valdivielso as Sister Julia, Sara Roch as Rosa, Almudena Amor as Sister Socorro and Luisa Merelas as Mother Superior. We will also have, albeit for a couple of scenes, actresses Consuelo Trujillo, who plays Sister Narcisa, an elderly woman in Verónica, and Sandra Escacena, who plays the possessed girl.
Daniel Fernández Abelló did the cinematography and the production was in charge of the company El Estudio, together with Netflix; a platform that was in charge of the distribution, where it premiered on October 27, 2023, with a length of 89 minutes. The film was nominated for the International Film Festival of Catalonia - Sitges 2023 as best film, receiving good reviews for the most part.
Ficha tecnica
Hermana Muerte es una cinta española de terror dirigida por Paco Plaza y escrita por el mismo director junto con Jorge Guerricaechevarría. La película es una precuela de la obra cinematográfica de terror Verónica (2017) dirigida también por Plaza. En el reparto se encuentran Aria Bedmar como la Hermana Narcisa; protagonista principal, Maru Valdivielso como la Hermana Julia, Sara Roch como Rosa, Almudena Amor como la Hermana Socorro y Luisa Merelas como la Madre Superiora. También tendremos, aunque por un par de escenas, a las actrices Consuelo Trujillo, quien hace de la Hermana Narcisa, ya anciana en Verónica, y a Sandra Escacena, quien protagonizó a la muchacha poseída.
La fotografía fue realizada por Daniel Fernández Abelló y en la producción estuvo a cargo la empresa El Estudio, junto con Netflix; plataforma que se encargó de la distribución, donde estrenó el 27 de octubre de 2023 con una extensión de 89 minutos. La película fue nominada al Festival Internacional de Cinema de Cataluña - Sitges 2023 como mejor película, recibiendo buenas críticas en su mayoría.
Plot
In post-war Spain, Narcisa is a young novice convinced that she has a special gift. Since she was a child, she has been labeled a "Holy Girl", recognized by the Church and all its followers. Ready to give herself to a life in marriage to God, Narcisa is sent to a boarding school for girls, which before the war was a cloistered convent, to teach language and literature. There she meets Sister Julia, a woman as cold as she is stern, who does not believe in Narcisa's supernatural powers, unlike the Mother Superior of the place, who is a believer in the visions that the young novice experienced at the time.
The convent is full of girls and adolescents doing housework; this is because the parents of these girls are grateful to the nuns for giving their daughters an education. Narcisa observes this with astonishment but decides not to give it importance so as not to disturb the rules of the place.
During her stay there, Narcisa meets young Rosa, a girl disturbed by a legend that has been running through the corridors of the convent, which is about the evil spirit of a girl who cries at night. Narcisa begins to suspect that there is something darker and hidden beneath the foundations of the convent. A dome of secrets is protected by a barrier of disturbing visions. Gradually, the young novice enters the dark caverns of mysteries into which those nuns seem to have cast something terrifying.
La trama
En la España de la Posguerra, Narcisa es una joven novicia convencida de que tiene un don especial. Desde niña se le ha colocado el calificativo de “Niña Santa”, reconocida por la Iglesia y todos sus adeptos. Lista para entregarse a una vida en matrimonio con Dios, Narcisa es enviada a un internado de chicas, que antes de la guerra era un convento de clausura, para impartir clases de lengua y literatura. Allí conoce a la Hermana Julia, una mujer tan fría como severa, quien no cree en los poderes sobrenaturales de Narcisa, al contrario de la Madre Superiora del lugar, quien es fehaciente de las visiones que la joven novicia experimentaba en su momento.
El convento está repleto de niñas y adolescentes que realizan labores domésticas; esto es debido a que los padres de estas chicas se sienten agradecidos con las monjas por darles educación a sus hijas. Narcisa observa aquello con asombro, pero decide no darle importancia para no perturbar las reglas del sitio.
Durante su estadía allí, Narcisa conoce a la joven Rosa, una chica perturbada por una leyenda que ha estado corriendo entre los pasillos del convento, la cual trata sobre el espíritu maligno de una niña que llora por las noches. Narcisa comienza a sospechar que hay algo más oscuro y oculto bajo los cimientos del convento. Una cúpula de secretos es protegida por una barrera de visiones inquietantes. Paulatinamente, la joven novicia se adentra en las oscuras cavernas de misterios en las que aquellas monjas parecen haber arrojado algo aterrador.
My opinion
After watching the movie, I didn't know how to feel, and upon encountering many critical comments, I came to a generalized conclusion. Many viewers booed the film for some reasons I agree with, however, most of them kept mentioning the sequel to this film Veronica, which I found very erratic.
I came to think that these fans of Plaza's 2017 work had high expectations with this new installment, which I thought was a blunder. Certainly, Veronica is a great film, which conveys a terror that makes itself felt, and I agree that Sister Death did not meet that goal, however, I did not find it a bad film, I found it to have very appealing elements, but I will start with the ones that are, for me, the bad ones.
I'll start with the script, I found it rather weak, with worn-out elements and clichés within the framework of horror; for example, the resource of "It was all a dream", this narrative element is already so used, that it is already boring and predictable. No matter how disturbing the scene is, as long as it exists, one is not impressed. As a viewer, you can let it go once, but two or three times, it becomes exhausting.
I found it too long and overwhelming, with few scenes that really make an impact. There's more action in eating a piece of cake than there is in this movie. The first hour is infuriating and all the good stuff is left to the end. Instead of maintaining the intrigue, what the film does is want to keep you glued to a bunch of irritating scenes. These are the bad things, now I'm going with the good.
One thing I found intriguing, is the use of the color white; we see it on the walls, on the nuns' habits, on the sheets on the beds in the dormitories. The color white has always represented purity, a symbol of morality disturbed by the red color of blood. This is a clear message of the film, for me, it represents the hypocrisy of religious integrity, which is stained with the blood of innocents who paid for the inflexibility of the dogmas to which they were subjugated. I understood this when I analyzed the film in detail, I thought it was a stroke of genius, besides using elements from other works to give more complexity to its style.
After that hour of overwhelm, I realized that the film was not intended to saturate us with 'jumpscares' or aesthetically disturbing scenes, but it was a terrifying mystery story, which goes in crescendo until leaving us as a tribute to a half-hour of entertainment nothing more. The last acts are truly stylistic, quite creative, and carried off nicely with haunting background music.
Watching this, I desisted from brushing this film aside as one of Netflix's worst, in fact, much better than the two The Nun tapes in the Warren Universe franchise. This is a more fully formed horror, with a modus operandi all its own, and it accomplishes the goal at the end of leaving the viewer pondering.
Mi opinión
Después de ver la película, no sabía como sentirme, y al encontrarme con muchos comentarios críticos, llegué a una conclusión generalizada. Muchos espectadores abuchearon la película por algunas razones con las que concuerdo, sin embargo, la mayoría de ellos no dejaban de mencionar la secuela de esta cinta Verónica, lo cual me pareció muy errático.
Llegué a pensar que estos fanáticos de la obra de Plaza de 2017 tenían grandes expectativas con esta nueva entrega, lo cual me pareció un error muy garrafal. Ciertamente, Verónica es una gran película, la cual transmite un terror que se hace sentir, y estoy de acuerdo de que Hermana Muerte no cumplió con ese objetivo, no obstante, no me pareció una mala película, me parece que tiene elementos muy atractivos, pero voy a empezar con los que son, para mí, los malos.
Comenzaré por el guion, me pareció bastante flojo, con elementos desgastados y clichés dentro del marco del terror; como por el ejemplo, el recurso de “Todo fue un sueño”, este elemento narrativo ya está tan usado, que ya es aburrido y predecible. No importa que tan perturbadora sea la escena, mientras esto exista, uno no se siente impresionado. Como espectador puedes dejarlo pasar una vez, pero dos o tres veces, se vuelve agotador.
Me pareció demasiado larga y agobiante, con pocas escenas que de verdad impacten. Hay más acción comiéndote un trozo de torta que en esta película. La primera hora es exasperante y todo lo bueno lo dejaron para el final. En vez de mantener la intriga, lo que hace la cinta es querer mantenerte pegado a un montón de escenas irritantes. Estas son las cosas malas, ahora voy con las buenas.
Algo que me pareció intrigante, es el uso del color blanco; lo vemos en las paredes, en los hábitos de las monjas, en las sábanas de las camas de los dormitorios. El color blanco siempre ha representado a la pureza, un símbolo de la moral perturbado por el color rojo de la sangre. Esto es un mensaje claro de la película, para mí, representa a la hipocresía de la integridad religiosa, la cual está manchada con la sangre de los inocentes que pagaron por la inflexibilidad de los dogmas a los que estaban subyugados. Esto lo entendí al analizar con detenimiento la película, me pareció una genialidad, además de utilizar elementos de otras obras para darle más complejidad a su estilo.
Después de esa hora de agobio, me di cuenta de que la película no pretendía saturarnos con ‘jumpscares’ o escenas estéticamente perturbadoras, sino que se trataba de una historia de misterio terrorífica, que va in crescendo hasta dejarnos como tributo una media hora de entretenimiento nada más. Los últimos actos son verdaderamente estilísticos, bastante creativos y sobrellevados de buena manera con una música de fondo inquietante.
Al ver esto, desistí de apartar esta película como una de las peores de Netflix, de hecho, mucho mejor que las dos cintas de The Nun de la franquicia del universo Warren. Se trata de un terror más formado, con un modus operandi propio y que cumple con el objetivo al final de dejar al espectador reflexionando.
Conclusions
Sister Death is not a film you should look forward to. If you have seen Veronica, and liked it, you should not make comparisons with its prequel, even if it was made by the same director. I agree with many that Paco Plaza is still one of the best directors of Spanish horror films, but he is no longer the same as when he made the REC franchise or the recent Quien a Hierro Mata. La Abuela I do not mention it because it is a film that did not even tickle my fancy. We are talking about a director who uses a narrative that can bore you, but not disappoint you, because he will always have a box of surprises waiting for you.
Do I recommend this movie after all the bad things I mentioned? Yes, in spite of everything, it is entertaining, although if you are looking for a lacerating terror, better pass by, you won't find it here. But tell me, have you already seen this new movie about nuns, what do you think of it, would you say it's a good or bad movie? I'd like to know in the comments.
Conclusiones
Hermana Muerte no es una película que debas ver con expectativa. Si has visto Verónica, y te gustó, no debes hacer comparaciones con su precuela, aunque haya sido hecha por el mismo director. Estoy de acuerdo con muchos de que Paco Plaza sigue siendo uno de los mejores directores del cine de terror español, pero ya no es el mismo cuando hizo la franquicia de REC o la reciente Quien a hierro mata. La Abuela no la menciono porque es una película que no me hizo ni cosquillas. Estamos hablando de un director que utiliza una narrativa que puede llegar a aburrirte, pero no decepcionarte, pues siempre te esperará con una caja de sorpresas.
¿Que si recomiendo esta película después de todo lo malo que mencioné? Sí, a pesar de todo, es entretenida, aunque si buscas un terror lacerante, mejor pasa de largo, aquí no lo encontrarás. Pero cuéntame, ¿Ya has visto esta nueva película sobre monjas? ¿Qué piensas de ella, dirías que es una buena o mala película? Me gustaría saberlo en los comentarios.
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Trailer oficial de YouTube
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Written by @universoperdido. October 31, 2023
Escrito por @universoperdido. 31 de Octubre del 2023
No había escuchado de esta película antes. Me parece que tiene una premisa realmente interesante, aunque tiene esos aspectos negativos que mencionas, los positivos parecen cuánto menos intrigantes. Y si al menos es una película mejor que The Nun que además sí posee un mensaje reflexivo, me parecen que vale la pena verla.
¡Gracias por compartir!
La película se deja ver, es entretenida, no es la gran cosa en mi opinión, pero se deja digerir con atractivos detalles. Yo te la recomiendo, y si la llegas a ver, espero que la disfrutes.
¡Gracias por leerme!
La mayoryde las películas de terror no han dado en el clavo, sin embargo pensé lo mismo que tu solo al ver el tráiler, no es buena pero tampoco se debe perder el tiempo, sin enbatgyque sea española es muy bueno xq el cine de esta abriendo a nuevas posibilidades
Y eso es bueno.
La veré y veremos qué tal
Es entretenida, yo creo que a muchos podría estimularle, pero en mi caso lo hizo muy poco, solo por el final. Tiene buenos elementos estilísticos que muchos podrían apreciar.
Espero la disfrutes.
Bueno a mi la verdad me llamó la atención el título y aparte que era de monjas, peeeero me vi el trailer y ahí cambié de opinión. Ahora que leo tu reseña, sigo sin ganas de verla porque sé que es una película que no me va a gustar. Le vi muchas incongruencias al trailer y por lo que describes en tu reseña, esperaba que fuera así pues, mala.
A mí solo me gustaron ciertas cosas, peo a una persona que sepa apreciar los elementos estéticos, puede gustarle mucho.
Solo la disfruté a lo último, dónde es que pasa lo bueno. Saludos y gracias por leerme.
No tenía ni idea de que le habían dado malas críticas, la vi la semana pasada y la disfruté mucho. Visualmente, me pareció bien lograda, con una estética atractiva y un uso genial del color blanco, como mencionas.
La historia tarda en cocinarse y pienso que pudieron incluir elementos un poco más aterradores al principio, con la finalidad de mantenernos expectantes, pero cuando todo comienza a asentarse, lo hace muy bien y tiene un desenlace que me dejó con ganas de que las monjas sufrieran más, por desgraciadas.
Compararla con Verónica es un error garrafal, son películas diferentes, a pesar de pertenecer a un mismo "universo". Las dos me parecieron buenas y las disfruté, una me asustó más que la otra, pero eso no la hace automáticamente mala.
Saludos.
Creo que ese fue el problema principal con esta película, demasiado enfoque en los elementos estéticos y se olvidaron de incluir más terror. Cualquier crítica sobre esta película es aceptable, ya sea buena o mala, todas las que he leído tienen buenos puntos de vista.
Pusieron a Narcisa como una detective al principio y luego como una vengadora. Bueno, aquella que liberó la matanza ja ja ja.
Es cierto, tanto esta como Verónica son películas muy diferentes, pero una tiene un terror más póstumo y arraigado, y la otra te trasmite solo un miedo más tardío.
¡Saludos y gracias por leerme!
Hay opiniones positivas hacia este film que no apoyo por completo, una es que es una película que funciona como algo separado, una historia seaprada de dónde se origina su personaje principal y no sé si estoy muy de acuerdo con eso, posiblemente una tontería de mi parte, pero creo que como historia se complementan y me hace querer ver otras historias más de Narcisa.
Lo otro es referente a sus 20 o 15 minutos finales los cuales los catalogan como algo épico y no es cierto, si es satisfactorio para la historia del film, pero no es lo mejor y con respecto a todos eso, yo tampoco lo considero un mal film yo que si me hubiera gustado es un mejor desarrollo del misterio del convento, con eso posiblemente Hermana Muerte, sería mejor.
Yo también creo que es una historia que complementa a la otra, aunque no tiene nada que ver con Verónica, aquí nos hablan de como Narcisa perdió la visión y como fue su experiencia en aquel convento. Con esta premisa se pueden crear muchas más historias con esta monja de protagonista, sería como la Elise de Insidious, pero española.
A mí me gustaron los últimos 30 minutos, pero tampoco los considero algo épico, si me parecieron una genialidad de como se aplicaron y la manera en como se rompía la brecha del tiempo, y el pasado se conectaba con el presente, me pareció muy inteligente, pero solo hasta allí. Concuerdo que no es una mala película y sirve mucho para alimentar el entrenamiento, debería haber más secuelas.