[ENG/ESP] Dream fulfilled: Trip to the Topes de Collantes Tourist Complex.

I never imagined that the Physical Geography of Cuba classes that I taught to my students would be lived by me in a recreational trip to the tourist center Topes de Collantes and that I would live an unforgettable experience.

As a nature lover I was able to enjoy the wonders that this emblematic place treasures, where I could appreciate several places that I never imagined existed and that allowed me to discover a natural paradise in the center of Cuba.

In this trip made publication I will show you part of the places visited by me and I will try that you can live the experience that the author lived and feel the joy of being in the middle of museums, works of art, natural landscapes. I will take you with me to swim in an indoor swimming pool, have a beer in a bar and taste a delicious coffee in the House Museum dedicated to this tasty beverage.

Topes de Collantes

Because of those things in life that sometimes we don't know how to explain, one of my dreams came true without knowing and without wanting it. It turns out that I always wanted to visit the Guamuhaya Mountain Massif, which is the second most important mountain group in my country. This place treasures an invaluable wealth and a historical, cultural and natural heritage that made it a continuous need to visit it.

But, getting to this place was not very easy for several reasons: A secluded place, far from my place of residence and a protected tourist area. In addition, it is a place where many foreign tourists travel to and this complicated, even more, my chances of visiting it. But......

There is a saying that goes: "It is never too late if happiness comes" and that is what happened to me.
I tell you that when I was informed about the trip to Topes de Collantes I could not believe it. They told me that yes, it was real and my uncertainty became a reality when I saw the reservation in my name and the possibility of taking four more people.

From that moment on, I counted the days until departure. I felt like a small child who is going to receive a gift and practically does not sleep until the day arrives.

The departure

When the day arrived, my wife, friends and I got ready to take what we needed to have fun. We had been told about the different offers and that we should not bother to wear a lot of formal clothes because this place is a natural paradise and we would always be in direct contact with the trees, rivers, beaches, etc....

From the moment we turned off the highway and took the road towards our destination you could tell we were going to a wonderful place. It is true that we could notice the change of temperature caused by the ascent of the transport, but, on the other hand, our lungs were grateful for the cleanness of the air we were beginning to breathe.

Arrival

After six hours on the road we arrived at our destination. The clock read 12:34pm.

We stayed at Los Helechos and, as soon as we had lunch, we went to the hotel's reservation bureau so that they could explain to us the different offers of the place. When that companion explained to us we could come to the conclusion that our agenda would be too small for so many activities and places to enjoy.

Offers

Among the offers of the place are: Guided excursions, visits to different historical, cultural and recreational places, swimming in the resort's pool, cafeterias, discos, hiking, trips to the beach, game room; among others.

Favorite places of this trip

La Batata Trail

The first excursion we did without a guide and I can tell you that it was one of the most that it was one of the most enjoyable. Guided by some local workers we went hiking through a place that holds a marvel of landscapes known as Sendero La Batata. landscapes known as Sendero La Batata. I recognize that we were going after one of the most emblematic emblematic places of the place, but we could not ignore so much beauty because on this trail we saw many on this trail we saw many Mariposas flowers which is the National Flower of Cuba.

Casa del Café Museum

After walking two kilometers we arrived at one of our destinations: Casa del Café Museum. I had heard a lot about this place and I had been asked to visit it because, as a coffee lover, I was sure I would be amazed, but I must say that the reality exceeded my expectations.
The barista gave us a wonderful tour of coffee and told us about its origin, trade and its extension throughout the world. He also showed us the different utensils used throughout history for its elaboration.

In the final part of the visit he delighted us with a tasty Cappuccino that made the delight of all of us who came to the place.

Museum of Cuban Art

It is incredible to think that, in this mountainous system, far from the big cities, is the second most important art museum in the country, only surpassed by the Museum of Fine Arts located in the Cuban capital.

In this museum there are works of the Cuban artistic vanguard of the 80's that were donated to give it the place and the greatness that this place has.
In this place the guide explained to us several elements about the place that I did not know completely and that, in another occasion I will make a publication about it.

Covered swimming pool

After that long walk we returned to the resort and went directly to the indoor pool that has a special charm. Luckily for us the pool was without guests and apparently they had left it for us.

In this place we tasted a snack sold in an establishment located in front of the pool that served to mitigate the hunger that had given us so much walking and so much up and down of mountainous terrain.

Los Helechos Coffee Bar

We finished this walk at the Bar-Cafeteria Los Helechos.
This is one of the most visited places by national and foreign tourists. The main reason is because of the good service they provide. Here you can enjoy a good coffee or taste the tasty drinks sold by the barman.
In my case I ordered a combination of drinks that fascinates me: beer and coffee; while my friend ordered Havana Club Reserva rum and the women ordered mojito and Cuba Libre, two traditional drinks of our country.

After listening to some music and having a few cups of coffee, a few beers and a few drinks, we went back to our hotel room, looking forward to see what the next day's adventure would bring.

Key: I used the translator DeepL Translate.
The photos were taken with my Samsung J2 phone.

ESPAÑOL

Nunca imaginé que las clases de Geografía Física de Cuba que le impartía a mis estudiantes fueran a ser vividas por mí en un viaje de recreación al centro turístico Topes de Collantes y que viviría una experiencia inolvidable.

Como amante de la naturaleza pude disfrutar de las maravillas que atesora este emblemático lugar, en el que pude apreciar varios lugares que no imaginaba que existían y que me permitieron descubrir un paraíso natural en el centro de Cuba.

En este viaje hecho publicación les mostraré parte de los lugares visitados por mí y trataré que puedan vivir la experiencia que vivió el autor y sentir la alegría de estar en medio de museos, obras de arte, paisajes naturales. Los llevaré conmigo para que se bañen en una piscina techada, se tomen una cerveza en un bar y prueben un delicioso café en la Casa Museo dedicada a esta sabrosa bebida.

Topes de Collantes

Por esas cosas que tienen la vida y que a veces no sabemos explicar me cumplieron uno de mis sueños sin saber y sin quererlo. Resulta que, siempre quise visitar el Macizo Montañoso de Guamuhaya que es el segundo grupo montañoso de importancia en mi país. Este lugar atesora una riqueza invaluable y un patrimonio histórico, cultural y natural que hacían de él una necesidad continua de visitarlo.

Pero, llegar a ese lugar no era muy fácil por varias razones: Un lugar apartado, lejos de mi lugar de residencia y una zona turística protegida. Además, es un lugar al que viajan numerosos turistas extranjeros y esto complicaba, aún más, mis posibilidades de visitarlo. Pero……

Hay un refrán que dice: “Nunca es tarde si la dicha llega” y fue lo que me pasó.
Les cuento que cuando me informaron del viaje a Topes de Collantes no podía creerlo. Me dijeron que sí, que era real y, mi incertidumbre se hizo realidad cuando vi la reservación a mi nombre y la posibilidad de llevar cuatro personas más.

A partir de ese momento contaba los días que faltaban para la partida. Parecía un niño pequeño al que le van a hacer un regalo que prácticamente no duerme hasta que llega el día.

La partida

Cuando llegó el día mi esposa, amistades y yo nos dispusimos a llevar lo necesario para divertirnos. Nos habían explicado de las diferentes ofertas que brindaban y que no nos molestáramos en llevar mucha ropa de etiqueta porque ese lugar es un paraíso natural y siempre estaríamos en contacto directo con los árboles, ríos, playas, etc,.

Desde que nos apartamos de la autopista y cogimos el camino de cara a nuestro destino se podía saber que íbamos para un lugar maravilloso. Es cierto que podíamos notar el cambio de temperatura motivado por el ascenso del transporte, pero, en cambio nuestros pulmones agradecieron la limpieza del aire que comenzaban a respirar.

La llegada

Después de seis horas de camino llegamos a nuestro destino. El reloj marcaba las 12:34Pm.

Nos hospedamos en Los Helechos y, apenas almorzamos fuimos para el buró de reservaciones del hotel para que nos explicaran las diferentes ofertas del lugar. Cuando aquella compañera nos explicó pudimos llegar a la conclusión que nuestra agenda se quedaría pequeña para tantas actividades y lugares para disfrutar.

Ofertas

Dentro de las ofertas del lugar están: Excursiones guiadas, visitas a diferentes lugares históricos, culturales y recreativos, baño en la piscina del complejo turístico, cafeterías, discotecas, senderismo, viajes a la playa, sala de juegos; entre otros.

Lugares preferidos de este viaje

Sendero la Batata

La primera excursión la hicimos sin guía y puedo decirles que fue una de la que más disfrutamos. Guiado por unos trabajadores del lugar nos fuimos a hacer senderismo por un lugar que encierra una maravilla de paisajes conocido como Sendero La Batata. Reconozco que íbamos tras uno de los lugares emblemáticos del lugar, pero no podíamos ignorar tanta belleza porque en este camino vimos muchas flores Mariposas que es la Flor Nacional de Cuba.

Museo Casa del Café

Después de caminar dos kilómetros llegamos a uno de nuestros destinos: Museo Casa del Café. De este lugar me habían hablado muchísimo y me habían pedido visitarlo porque, como amante del café que soy se seguro quedaría maravillado, pero, debo decir que la realidad superó mis expectativas.
Fue un viaje maravilloso el que nos dio el barista por el café y nos habló del origen, el comercio y su extensión por todo el mundo. De igual manera, nos mostró los diferentes utensilios utilizados a lo largo de la historia para su elaboración.

En la parte final de la estancia nos deleitó con un sabroso Capuchino que hizo la delicia de todos los que llegamos al lugar.

Museo de Arte Cubano

Es increíble pensar que, en este sistema montañoso, alejado de las grandes ciudades, se encuentre el segundo museo de arte más importante del país, solamente superado por el Museo de Bellas Artes que se encuentra en la capital cubana.

En este museo hay obras de la vanguardia artística cubana de los años 80 que las donaron, para darle el lugar y la grandeza que tiene este lugar.
En este lugar el guía nos explicó varios elementos sobre el lugar que desconocía por completo y que, en otra ocasión haré una publicación al respecto.

Piscina techada

Después de esa larga caminata regresamos al complejo turístico y fuimos directamente a la piscina techada que tiene un encanto especial. Para suerte nuestra la piscina estaba sin huéspedes y al parecer la habían dejado para nosotros.

En este lugar degustamos de un refrigerio que venden en un establecimiento ubicado frente a la piscina que sirvió para mitigar el hambre que nos había dado tanta caminata y tanta subida y bajada de terreno montañoso.

Bar-Cafetería Los Helechos

Este paseo lo terminamos en el Bar-Cafetería los Helechos.
Este es uno de los lugares más visitado por los turistas nacionales y extranjeros. La causa fundamental es por el buen servicio que brindan. Aquí puedes disfrutar de un buen café o degustar los sabrosos tragos que vende el barman.
En mi caso pedí una combinación de tragos que me fascina: Cerveza y café; mientras el amigo mío pidió ron Havana Club Reserva y las mujeres pidieron mojito y Cuba Libre, dos tragos tradicionales de nuestro país.

Después de escuchar un poco de música y tomarnos unas tazas de café, unas cervezas y unos tragos nos fuimos para la habitación del hotel, con las ganas de ver qué nos depara la aventura del día siguiente.

Clave: He utilizado el traductor DeepL Translate.
Las fotos fueron tiradas con mi teléfono Samsung J2.