La profesora Rosa Linares destaca que las estudiantes de la Escuela tienen una formación técnica que la diferencia de las academias de baile existentes en la ciudad.

–Las niñas –afirma–vienen a trabajar con un diseño curricular, cada nivel tiene su programa: predanza, preparatoria, primer año, segundo año… salen como a los quince años; las que se quedan pueden hacer dos o tres años de especialización. Tienen una base técnica para entrar en cualquier compañía de danza del país.

Para el veterano Leobaldo López la mayor satisfacción es haber formado cinco generaciones de bailarines, algunos de los cuales siguen en la ciudad, mientras otros viven en Caracas, o en ciudades de Canadá y Alemania, y “continúan en el mundo de la danza”.

–Estoy jubilado pero sigo en la danza –dice–, y sigo en la Escuela porque la danza es mi vida, aunque vine a entender lo que significaba mucho tiempo después de haber regresado de México. Con los años, me interesó más dejar el semillero. Debemos formar instructores de danza, debemos lograr que se entienda la responsabilidad que implica estar frente a un grupo de estudiantes, cuando se trata no de moverte, sino de enseñar a moverse a otro. Sobre todo necesitamos instructores en el nivel básico; no se puede levantar una casa sin bases, porque el viento te la tumba, el agua te la lleva. Los maestros se retiran y no hay una generación de relevo suficientemente formada.

La preocupación por la formación y capacitación de nuevos instructores y maestros de danza es compartida por Rodolfo Varela, en su calidad de presidente de Fundadanza, y Rosa Linares, como directora de la Escuela de Danza Contemporánea de Cumaná.

La solución a este problema no resulta obvia. En algún momento del pasado, la Escuela no solo tuvo suficientes maestros de danza, sino también de música, ballet, expresión corporal y teatro, producto de un diseño curricular elaborado conjuntamente con la Universidad de Oriente que buscaba la formación integral de los egresados. Sin embargo, algunos docentes renunciaron, otros se trasladaron a otras instituciones, otros fueron jubilados, y las vacantes no sólo no fueron suplidas por la gobernación del estado Sucre, sino que hay casos de porteros y bedeles de otras dependencias que ostentan cargos de maestros de danza. El resultado es que la Escuela se quedó sin maestros: en la actualidad, sólo cuenta con dos profesoras fijas, cuatro docentes contratados pagados con las mensualidades de las alumnas, y un profesor jubilado que sigue prestando sus servicios.

¿De dónde sacar, entonces, los maestros necesarios? Una solución pudiera estar en las instancias nacionales si se lograran los acuerdos interinstitucionales que permitieran que graduados del Instituto Superior de Danza o de otras instituciones vinieran a Cumaná como docentes y para formar a nuevos instructores. Es algo por lo que todavía se espera, pero que no está fuera de los planes.

Un movimiento huracanado

En el año 2007 se aprobó el primer subsidio directo en la Ley de Presupuesto del Estado Sucre para la Escuela de Danza Contemporánea de Cumaná; en el 2008, el último. El primero fue de diez millones de bolívares, el segundo de veinte. Dicho de otra manera: desde hace seis años, la institución no recibe dinero ni de su ente rector, la Dirección de Cultura del estado Sucre, ni de ningún otro organismo público o privado.

Desde esa fecha la Escuela se mantiene con la colaboración de padres y representantes. Ese dinero se utiliza para todo: trajes, maquillaje, pago de transporte para trasladarse al sitio de las presentaciones, talleres formativos, meriendas, agasajo de las madres, pago de empleados contratados, material de limpieza y oficina, luces. Otra fuente de ingresos son las dos galas anuales de la escuela, en julio, por el cierre de año escolar, y en diciembre por el fin de año.

–Hemos venido cubriendo las necesidades mayores de la institución con las galas de fin de año –dice Rosa Linares mientras conversamos en una espaciosa y vacía sala del futuro Museo de la Danza–: pintura, reparación de los salones, el techo de la entrada principal y el de este edificio. El Estado aporta los sueldos de los empleados fijos. Todo lo demás sale de los padres y representantes. También se recurre ocasionalmente a las rifas, tómbolas y vendimias como forma de obtener recursos.

Al hacer un balance de las necesidades presupuestarias de la Escuela de Danza Contemporánea, algo que vaya más allá de las necesidades básicas y que permita que esta alcance el desarrollo pleno de sus potencialidades, la cifra estaría entre 350.000 y 400.000 bolívares anuales; una cantidad relativamente pequeña si consideramos la historia, la trayectoria y el servicio que ha prestado y sigues prestando al mundo cultural cumanés, pero insalvable desde las prácticas de la autogestión.
Con una matrícula que oscila cada año entre 160 y 180 estudiantes de edades entre los cinco y los veinte años, los cuatro salones con los que cuenta la Escuela parecen suficientes si las cosas deben seguir igual, pero no es esa la visión que tienen sus directivos y profesores. El deseo que los anima es que la Escuela siga creciendo y su influencia se extienda a las instituciones de educación básica. Es allí donde está “el semillero” del que habla Leobaldo López.

En esta visión coinciden con una antigua estudiante, Hildegard Peñaloza, quien en Freiburg, Alemania, participa del movimiento de biodanza, al afirmar en un correo electrónico enviado a este cronista: “Siempre estuve segura de que Rodolfo Varela, con toda su pasión y su hacer sistemático y pulcro, se convertirá en el ojo de un movimiento huracanado que a su vez convertirá a Venezuela, y no sólo Cumaná, más temprano que tarde, en una fuente abundante de danza e integración de vida en la vida de la gente. El país se llenará de escuelas de danza, éstas estarán anexas a cada vez más escuelas regulares, o algo por el estilo, grande”.