My long weekend in London no. 8 – Kew Gardens, Palm House

[ENG]
Finally, during our second day in London, we reached our main destination, the Royal Botanic Gardens at Kew, located in southwest London. The original plan was to go to Kew Gardens on Friday, as weekend tickets are a few pounds more expensive than during the week, but unfortunately the weather was terrible on Friday, so in order to save ourselves a whole day of walking around the gardens in unreliable weather, we decided to go to Kew Garden on Saturday. The first point we visited there was a gigantic greenhouse located right in front of the entrance. Its construction was completed in 1848 and by the time it was put into use it had become a symbol of Victorian Britain and a later prototype for many subsequent British greenhouses built of glass and iron. The entire structure is covered with 16,000 glass panes, many of which are not ordinary flat panes, but suitably curved panes that are thoroughly washed from the inside and outside every two years.
In winter, the Palm House is heated by a gas boiler to maintain the interior temperature between 18°C and 28°C. Appropriate air humidity is also extremely important for plants, which is why a fogging unit operates continuously in the palm house, maintaining air humidity of at least 75%.
[PL]
Wreszcie nareszcie, podczas drugiego dnia pobytu w Londynie dotarliśmy do naszego głównego celu wycieczki, a mianowicie do Królewskich Ogrodów Botanicznych w Kew położonych w południowo-zachodnim Londynie. Pierwotny plan zakładał, aby do Kew Gardens udać się w piątek, ponieważ bilety w weekendy są o kilka funtów droższe niż z ciągu tygodnia, ale niestety w piątek pogoda była fatalna, wieć aby oszczędzić sobie cały dzień chodzenia po ogrodach przy niepewnej pogodnie, zdecydowaliśmy się iść do Kew Garden w sobotę. Pierwszym punktem jaki tam odwiedziliśmy była gigantyczna szklarnia usytuowana na wprost wejścia. Jej budowa został ukończona w roku 1848 roku i do momentu oddania do użytkowania stała się symbolem wiktoriańskiej Wielkiej Brytanii oraz późniejszym pierwowzorem dla wielu kolejnych brytyjskich szklarni wznoszonych ze szkła i żelaza. Cała konstrukcja pokryta jest 16 tysiącami tafli szkła, z czego wiele z nich nie są zwykłymi płaskimi taflami, tylko odpowiednio zakrzywionymi taflami, które są dokładnie myte od środka i zewnętrza co dwa lata.
W okresie zimy Palmiarnię ogrzewa się za pomocą kotła gazowego, po to aby utrzymywać we wnętrzu temperaturę w zakresie od 18°C do 28°C. Dla roślin niezwykle istotna jest również odpowiednia wilgotność powietrza, dlatego w palmiarni nieprzerwanie działa agregat zamgławiający, który utrzymuje wilgotność powietrza wynoszącą co najmniej 75%.

[ENG]
Immediately after entering the greenhouse, I felt the high temperature and enormous humidity inside. This resulted in my glasses and camera lens immediately fogging up. For this reason, the first photos taken in the greenhouse are slightly foggy, but this only gives them an interesting atmosphere, very nicely reminiscent of rainforests. To be able to take a better look at the plants just below the roof, there is a public platform which can be accessed via a winding staircase. When you entered, you felt like a parrot flying over the Amazon forest. Many of the plants in the palm house's collection are endangered in the wild, and some of these plants no longer occur naturally in nature. You can also find there the oldest potted plant in the world (Encephalartos altensteinii). It is a palm from the Cycas family that came to the KEW garden in 1775. It was brought here from South Africa on board a sailing ship, and since sea transport was not very fast in those days, it was a real miracle that it was dug out of the ground and the plant temporarily planted on board the ship survived the several-month journey.
A few years ago, an unusual situation occurred in the palm house - oil palms reached such a height that they reached the ceiling and broke one of the windows. So there was no other option but to cut down the tallest palm trees and wait for their neighbors to grow to equally impressive sizes.
[PL]
Bezpośrednio po wejściu do szklarni poczułem wysoką temperaturę i ogromną wilgotność panującą we wnętrzu. Skutkowało to momentalnym zaparowaniu moich okularów oraz obiektywu aparatu. Z tego to powodu pierwsze zdjęcia zrobione w szklarni są lekko zamglone, ale to z oddawało im tylko ciekawego klimatu bardzo fajnie nawiązującego do lasów deszczowych. Aby móc lepiej przyjrzeć się roślinom tuż poniżej dachu wytyczono ogólnodostępną platformę na którą można wejść po krętych schodach. Wchodząc tam można było poczuć się jak papuga przelatująca ponad amazońskim lasem. Wiele z roślin będących w kolekcji palmiarni jest roślinami zagrożonymi wymarciem na wolności, a niektóre z tych roślin nie występują już wcale naturalnie w przyrodzie. Można tam spotkać również najstarszą roślinę doniczkową na świecie (Encephalartos altensteinii). Jest to taka palma z rodziny cycas, która przybył do ogrodu KEW w roku 1775. Przywieziono ją tutaj z Republiki Południowej Afryki na pokładzie żaglowca, a że w tamtych czasach transport morski nie był zbyt szybki, to istnym cudem było to, że wykopana z ziemi i tymczasowo posadzona na pokładzie statku roślina przeżyła kilkumiesięczna podróż.
Kilka lat temu doszło w palmiarni do nietypowej sytuacji, mianowicie palmy olejowe osiągnęły taką wysokość, ze sięgnęły sufitu i rozbiły jedna z szyb. Nie było więc żadnego innego wyjścia, jak tylko ściąć te najwyższe palmy i czekać aż ich sąsiedzi osiągną równie okazałe rozmiary.