"What do you want? What are you looking for?"

"I need to talk to the owner of the house,” said my grandmother defiantly. In that shabby, dirty apron, my grandmother looked like a gladiator:

"It's me, tell me,"_ said a gruff fat man. My grandmother began to speak, and as she spoke, people began to arrive, all from the same family. I held on to my grandmother's dress as I watched the crowd with clenched fists, contracted faces and distorted mouths. They stared at my grandmother, menacingly, aware of the invisible gaps between them and us.

In the end, the children's parents said they would talk to them and my grandmother and I returned home. On the way, I knew that the children would no longer bother my sister because if those children belonged to a group of warriors, so did we, and at the head was the most genuine of them all: my grandmother.

All images are free of charge and the text is my own, translated in Deepl

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El Clan
Cuando salí de la escuela y entré al liceo, más que dejar a mis maestras y a mis compañeros de clases, lo que más me dolió fue dejar a mi hermana menor. Las dos íbamos a la misma escuela, pero yo estaba en sexto y ella en cuarto. Las dos salíamos juntas de la casa, nos veíamos en el recreo y a la salida nos encontrábamos para volver a nuestro hogar. Teníamos amigos, pero por encima de las demás personas, nos teníamos las dos: yo era su amiga y ella era la mía, así que no nos sentíamos solas jamás.
Pero cuando yo fui promovida para séptimo grado, tuve que pasar a otra institución y mi hermana se quedó en la escuela. Nuestra rutina escolar seguía siendo la misma: nos despertábamos temprano, nos arreglábamos y salíamos a estudiar, ella por su lado y yo por el mío.
Sin embargo, comenzamos a observar de que Noyi, que antes solía levantarse temprano, se quedaba dormida y buscaba cualquier excusa para no ir a la escuela:
_Me duele el estómago –decía un día.
_Me duele la cabeza –decía otro día. Mis padres se dieron cuenta que eran excusas para no ir, por lo que la enviaban a la escuela aunque se pusiera a llorar.
_Seguro que extraña a Nancy y por eso no quiere ir sola a la escuela –decía mi abuela.
_Si no vas a la escuela, no vas a poder salir de sexto grado y no vas a ir conmigo al liceo –le decía a mi hermana que lloraba - ¿Tú no quieres ir conmigo para la escuela? –le preguntaba yo a mi hermana pequeña que asentía con la cabeza y su rostro estaba lleno de moco y lágrimas- Bueno, entonces deja de llorar y ve a la escuela.
Los maestros de Noyi y mis padres llegaron a la conclusión que su negación a ir a la escuela se debía a que le faltaba mi compañía, pero un día, de tanto preguntarle a mi hermana qué le psaba, ella me confesó su gran secreto:
_Júrame que no le dirás nada a papá, ni a mamá, ni a los maestros.
_Te lo juro -e hice la señal con los dedos y la besé.
_Hay unos niños que me gritan cosas y me tiran piedras cuando yo voy a la escuela.
_¿Quiénes son esos? –pregunté yo furiosa.
_Son los chatarreros –los llamaban así porque toda la familia compraba y vendía chatarra. Yo me quedé pensando impotente porque ciertamente eran niños más grandes que nosotras, acostumbrados a pelear y que no tenían gobierno de sus padres.
_Mañana yo voy a acompañarte a la escuela –le prometí a mi hermana sin saber realmente lo que haría, pero tenía que hacer algo.

Al día siguiente, en vez de tomar mi camino al liceo, acompañé a Noyi a la escuela y cuando nos íbamos acercando a una laguna, encontramos a unos tres niños jugando sobre un árbol. Comenzaron a reírse y a tirar palitos secos sobre nosotras. Yo apresuré el paso y arrastré a mi hermana de la mano y la dejé en la escuela. Sin que ella se enterara, fui a mi casa y se lo dije a mi abuela. Recuerdo que mi abuela en ese momento hacía la comida y tenía todo el delantal sucio. Sin embargo así, sin cambiarse, me dijo que la acompañara a hablar con los papás de aquellos niños.
Cuando llegamos a la casa, un cúmulo de chatarras estaba apostado en todo el frente. Alguien de adentro gritó porque creían que éramos clientes:
_¿Qué desean? ¿Qué buscan?
_Necesito hablar con el dueño de la casa –dijo mi abuela desafiante. Con aquel delantal raído y sucio, mi abuela parecía una gladiadora:
_Soy yo, dígame –dijo un hombre gordo malencarado. Mi abuela comenzó a hablar y mientras ella hablaba, fueron llegando personas: todas de la misma familia. Yo me agarré del vestido de mi abuela, mientras miraba como la multitud tenía los puños cerrados, rostros contraídos y bocas distorsionadas. Miraban fijamente a mi abuela, de manera amenazante, conscientes de las invisibles brechas entre ellos y nosotras.
Al final, los padres de los niños dijeron que hablarían con ellos y mi abuela y yo regresamos a casa. En el camino, sabía que ya los niños no molestarían a mi hermana porque si aquellos niños pertenecían a un grupo de guerreros, nosotras también y a la cabeza estaba la más genuina de todas: mi abuela.