Elections are approaching in a country that is under a dictatorship. I know it seems contradictory, but this is Venezuela.

For more than 20 years, the same political party has been in power amid an unprecedented economic crisis, leading millions of residents to emigrate, while those of us who remain struggle to survive day by day.

There have been numerous instances where citizens have tried to rise up against the government, but the result has been hundreds of deaths and persecution.

The government has won several elections despite the deepening of the crisis, blaming external factors such as economic sanctions. Nonetheless, luxury cars continue to fall into their hands and they can still afford to own homes in Europe.

While this is happening, the average citizen has limited purchasing power and is deprived of access to necessities like electricity, water, and gas, which are of subpar quality.

Considering these factors, it’s understandable that as elections approach once more, many people feel hopeful.

Those who support the government see the president as the son of Chávez.

Hugo Chávez was the president who founded Chavismo, the political movement that governs Venezuela, wielding poverty and social control as its weapons.

Before Chávez’s death, he handpicked Nicolás Maduro as his successor, the president who is now seeking reelection.

The essence of the matter is that Chávez’s supporters perceive him as their everlasting savior, their messiah.

However, I perceive a comparable pattern in the opposition to the regime. It seems that Venezuelans tend to deify political figures as if religion itself were not sufficient.

The images I have shared were captured during the electoral campaign of the opposition candidate, Edmundo González, along with María Corina Machado, his leader (disqualified from running for candidacy due to the dictatorship’s interference). Why? Machado is venerated by the people, and the government, being an autocracy, does not countenance competition that could effectively sway the masses.

ESPAÑOL

Se avecinan las elecciones en un país que atraviesa una dictadura. Sé que parece contradictorio, pero así es Venezuela.

Desde hace más de 20 años, solo ha gobernado un mismo partido político en medio de una crisis económica sin precedentes, donde millones de habitantes han tenido que emigrar y los que quedamos, nos toca sobrevivir día a día.

Han sido numerosas las veces que la ciudadanía ha intentado levantarse en contra del Gobierno, pero los centeranres de muertos y la persecusión detienen a cualquiera.

Numerosas han sido las elecciones que ha ganado el Gobierno, mientras la crisis se agudiza, y la culpa a factores externos como bloqueos económicos no faltan, pero los automoviles de lujo si pueden llegar a sus manos, o también pueden tener casas en Europa, por ejemplo.

Y mientras tanto, el ciudadano común no tiene capacidad de compra, no cuenta con servicios básicos de calidad como luz, agua, y gas.

Por estas razones puedo entender que cuando se avecinan las elecciones, una vez más, mucha gente esté esperanzada.

Los que apoyan al Gobierno, son personas que ven al presidente como el hijo de Chávez.

Hugo Chávez fue el presidente que fundó el chavismo, el movimiento político que Gobierna Venezuela con la pobreza y el control social como sus armas.

Antes de que Chávez muriera, eligió como sucesor a Nicolás Maduro, el presidente que se está reeligiendo.

El punto es que los seguidores de Chávez lo ven como su salvador eterno, su mesias.

Sin embargo, en la oposición al régimen, también veo el mismo patrón. Pareciera que el venezolano tiene la tendencia de idolatrar a figuras de la política, como si la religión no bastara.

Las fotos que comparto fueron tomadas durante la campaña electoral del candidato opositor, Edmundo González junto a Maria Corina Machado, su líder (ella no pudo postularse a la candidatura porque la dictadura la inhabilitó). ¿Por qué? Porque Machado también es idolatrada , y un gobierno como este, no tolera la competencia de quién puede moldear más a la masa.