(ENG/ESP) The Ink Well Fiction Prompt # 184: HIDDEN EFFECT

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Adventurers and scientists vie to conquer the hidden Mount Eleochariscata. The mystique of its animated golden clouds dazzles the imagination of some and the desire of others. In turn, the team of archaeologist Eriberto Santamaría will search for concrete answers in a toxic land and a sea of ice.

Spring was late, but it was passing in a hurry, so Eriberto decided to leave with his team of three people to the coveted destination without telling his publicists. They planned to spend two months studying the phenomenon known as the Hidden Effect. But no one imagined what fate had in store for them....

They left the laboratory on a Sunday night. They boarded the car that would take them to the boat. When they arrived at their destination, each one placed their luggage. At that very moment the Captain of the ship, nicknamed Brus Ace, while welcoming them, said to the group

-They can never achieve what I have not yet achieved.
With a reddened face and a frown, the only lady of the expedition, Arlinda, said, that remains to be seen.

-That remains to be seen.

The rest of the scientists, their faces unhinged, remained silent.
The slenderness of Polaris made the passengers feel as if they were floating in the air until, after an hour of sailing, a smell awakened them.

-What is that? Where does it come from? Eustaquio asks

-It's methane gas. It's an indication. Also, I see something emerging from the ice. It looks like a giant insect,” answers Eriberto.

-No. It seems to be a mutant spider, said Andrés.

At that moment the spider awoke and began to spin webs of ice. Meanwhile, the boat lurched heavily. Arlinda only managed to stammer:

-Remove the drone and turning to Brus As she says.

-Please change route. It may attack us and capsize the boat.

-I can't, this is the only way to get where you want to go.

An intense wind blew and made the scientists' bones creak. They all gathered and decided to obey. After all, the captain was the one who knew the place. Time passed slowly until the drone returned with information.

-This is not what we are looking for, but it may be a sample of environmental changes. We will file it and study it later, Arlinda suggested.

This was done. The Polaris continued on its course until it reached the station. They would remain there for two months. Brus Ace's sarcasm was not long in coming:

-They won't make it.

They were all tired. They ate something and went to bed. Sleep overcame them until the next day. Again with the help of the drones they would start the search. While they would observe the findings of previous projects. The mystery of the magic would soon emerge....

Once again the smell of methane unsettled them. Suddenly, the sea rose as if driven by a strange current and something huge rose to the surface. It was a dragon wanting to devour the giant spider. The coldness of the skin silenced the researchers. Strong palpitations brought them out of their astonishment. Eriberto recovers. He gets up from his chair and says

-The smell of methane reminds me of a volcano, but we can't deviate from the main objective.

-You are right. The drones are coming. Let's analyze the information. Arlinda proposed.

But suddenly the impossible became reality in the eyes of those present. A group of drones brings the dragon. The scientists, with the help of the special drones, placed the dragon in a secure facility of the Station. They would study it later. In the meantime, they decided to watch the movies. There they observed that the dragon's icy breath had certain unusual characteristics. The giant spider was alive after the dragon seemed to devour it...Based on its suspicious behavior, they pointed to the possibility that the dragon's breath seemed to have something healing. That was the quick conclusion they came to.

Later, after this lapse of time invested in the dragon, the longed-for inquiry arrived....

-You were right. It is a volcano. Tomorrow we will go there. Andrés commented.

The next day the expedition left early. Upon arrival, the majestic volcano could be seen spewing golden lava. They got as close as they could and took samples. Surprise! One of the materials had a golden glow never seen before. With the ash samples they returned to the station. They analyzed them and everyone, except Eustaquio, was speechless with emotion.

-It's gold, it's gold. We did it. Tomorrow we'll go and collect as much as we can. We'll be millionaires.

Seeing the din again, Brus As reminds them, “It is very difficult to beat the roar of the sleeping monster.

-It is very difficult to overcome the roar of the sleeping monster. It has a hidden effect.

Nobody understood what he was saying. The three gentlemen left again towards the volcano, Arlinda decided to stay.

The scientists, while the exploration was in progress, mysteriously disappeared. Radio waves picked up from the crater revealed the message “the gold is ours”.

Translated with DeepL.com (free version)

HIDDEN EFFECT by María del Carmen Sánchez Copyright© 2024

August 26, 2024

VERSIÓN EN ESPAÑOL

Aventureros y científicos se disputan la conquista del recóndito Monte Eleochariscata. La mística de sus nubes doradas animadas encandila la imaginación de unos y el deseo de otros. A su vez el equipo del arqueólogo Eriberto Santamaría buscará respuestas concretas en una tierra tóxica y en un mar de hielo.

La primavera llegaba tarde, pero estaba pasando de prisa; por lo que Eriberto decidió partir con su equipo, de tres personas, hacia el codiciado destino sin comentárselo a sus publicistas. Calculaban estar dos meses estudiando el fenómeno conocido como Efecto Escondido. Pero nadie imaginaba lo que les deparaba el destino…

Salieron del laboratorio un domingo por la noche. Abordaron el carro que los llevaría a tomar la embarcación. Al llegar al destino cada uno ubicó sus equipajes. En ese mismo instante el Capitán del barco, apodado Brus As, al mismo tiempo que le daba la bienvenida le espetaba al grupo
-Nunca podrán lograr lo que yo todavía no he conseguido.
Con la cara enrojecida y el ceño fruncido, la única dama de la expedición, Arlinda, acotó

-Eso está por verse.

El resto de científicos, con sus caras desencajadas, guardó silencio.
La esbeltez de Polaris hacía sentir a los pasajeros flotar en el aire hasta que, luego de una hora de navegación, un olor los espabila.

-¿Qué es eso? ¿De dónde viene? Pregunta Eustaquio

-Es el gas metano. Es un indicativo. Además, veo algo que está emergiendo del hielo. Se asemeja a un insecto gigante responde Eriberto

-No. Parece ser una araña mutante señaló Andrés.

En ese momento la araña despertó y empezó a tejer redes de hielo. Mientras, la embarcación se tambaleaba fuertemente. Arlinda solo atina a balbucear:

-Saquen el dron y dirigiéndose a Brus As le dice

-Por favor cambie de ruta. Nos puede atacar y hacer volcar la embarcación.

-No puedo este es el único trayecto para llegar a donde desean.

Un viento intenso soplaba y hacía crujir los huesos de los científicos. Todos se congregaron y decidieron obedecer. Al fin y al cabo, el capitán era el que conocía el lugar. El tiempo pasaba despacio hasta que el dron regresó con información.

-Esto no es lo que buscamos, pero puede ser una muestra de cambios ambientales. Lo archivaremos y estudiaremos posteriormente sugiere Arlinda

Así se hizo. El Polaris siguió su rumbo hasta llegar a la Estación. Allí permanecerían dos meses. El sarcasmo de Brus As no se hizo esperar:

-No lo lograrán.

Todos estaban cansados. Comieron algo y se acostaron. El sueño los venció hasta el día siguiente. Nuevamente con la ayuda de los drones empezarían la búsqueda. Mientras observarían las conclusiones de proyectos anteriores. El misterio de la magia emergería pronto…

Otra vez el olor a metano los descolocó. De súbito, el mar se levantó como impulsado por una extraña corriente y algo descomunal brotó a la superficie. Era un dragón queriendo devorar a la araña gigante. La frialdad de la piel enmudeció a los investigadores. Las palpitaciones fuertes los sacaron de su asombro. Eriberto se repone. Se levanta de la silla y dice

-El olor a metano me recuerda un volcán, pero no nos podemos desviar del objetivo principal.

-Tienes razón. Están llegando los drones. Analicemos la información. Propone Arlinda.

Pero de repente lo imposible se volvió realidad a los ojos de los presentes. Un grupo de drones, trae al dragón. Los científicos, con ayuda de los drones especiales, colocaron al dragón en una instalación segura de la Estación. Lo estudiarían posteriormente. Mientras, decidieron ver las películas. Allí observaron que el aliento gélido del dragón tenía ciertas características inusitadas. La araña gigante estaba viva luego que el dragón pareciese devorarla…Basándose en su sospechoso comportamiento, se apunta a la posibilidad que el aliento del dragón pareciese tener algo curativo. Esa fue la rápida conclusión a la que llegaron.

Posteriormente, luego de este lapso de tiempo invertido en el dragón, llegó la pesquisa anhelada…

-Tenías razón. Es un volcán. Mañana nos dirigiremos allá. Comenta Andrés.

Al día siguiente la expedición partía temprano. Al llegar se dibujaba el majestuoso volcán escupiendo lava dorada. Se acercaron como pudieron y tomaron muestras. ¡Sorpresa! Uno de los materiales tenía un brillo dorado nunca visto. Con las muestras de cenizas se regresaron a la Estación. Las analizaron y todos, menos Eustaquio, quedaron mudos de la emoción.

-Es oro, es oro. Lo logramos. Mañana iremos a recoger todo lo que podamos. Seremos millonarios.

Al ver la algarabía nuevamente, Brus As, les recuerda

-Es muy difícil vencer el rugido del monstruo dormido. Tiene un efecto escondido.

Nadie entendió lo que decía. Partieron nuevamente hacia el volcán los tres caballeros, Arlinda decidió quedarse.

Los científicos, mientras trascurría la exploración, desaparecieron misteriosamente. Ondas de radio captadas desde el cráter revelaron el mensaje “el oro es nuestro”.