¿Cómo imaginar mis penurias al creer en una palabra empeñada? Siempre había creído en el valor de la palabra, mis padres me enseñaron que esta da testimonio de la reputación, del prestigio de las personas decentes. Aquella mañana, acudí a una cita de empleo, aprendí a la mala que no todo lo que deslumbra es oro. El estrés me consumía en aquel entonces. Mi anterior empleo, rutinario y sin chance para crecer y aprender, a penas me daba para sostenerme como a mis peludos y adorables compañeros de cuatro patas, quienes entre maullidos y ladridos, siempre me reciben alegres al final de cada jornada. Sí, no me gustaba el empleo, pero al menos la paga era oportuna, y en tal sentido, podía planificar mis gastos. Incluso, con sacrificios estiraba el poco dinero y hasta ahorraba uno que otro dólar. Más obnubilada por la promesa de una paga doble, y un cambio de ambiente añorado, me condujeron en poco tiempo a una severa crisis nerviosa.

Al principio, me entusiasmó mucho la idea de ser parte de una firma que pronto daría a luz. Me gusta lo empresarial, el manejo de las tareas de oficina, así que me pareció una excelente oportunidad. ¡Era tal la emoción, que rememoré la sensación de los inicios de cada año escolar! Solo faltó el uniforme con olor a nuevo, y las lustradas y apretadas zapatillas amoldándose. Mas el tiempo pasó, y la firma no arrancaba del todo. Algo no engranaba, quizás las demoras por fallos en una planificación acelerada. Claro, ya estaba comprometida, aunque de palabra. No podía echarme para atrás, ya había renunciado, y esperaba mejores tiempos.

El primero del mes entrante al acuerdo, asistí algo apresurada a la supuesta oficina: una casona amplia de dos plantas que estaba siendo acondicionada para tal uso. Me extrañó ver aún el mobiliario residencial, muy al estilo del principio del siglo veinte, y las esculturas embaladas adosadas a las paredes del pasillo principal. Escuché un penetrante silbido causado por el aire acondicionado. Al verme allí sola, noté un premonitorio y molesto vacío que vaticinó, sin saber en aquel entonces, la barrera insalvable para llegar a mi nuevo patrón.

Mi puesto de trabajo, una silla ergonómica que precedía a una bonita mesa repujada en vívidos colores con bordes labrados en bronce. Encima, el teclado, ratón y el gran monitor ultramoderno conectado a la mini torre negro mate de última generación que descansaba en el piso de mármol blanco, justo al lado del pie con forma de garra de león del improvisado escritorio. Pensé, una mezcla interesante de lo antiguo con lo actual que trata de armonizar a duras penas. En fin, deduje por el resto de los ambientes similares la intención connotada detrás de la inacabada parafernalia: satisfacer a clientes muy especiales, por no decir, pudientes.

Mi jefe y dueña de la firma, una mujer de mediana edad con una presencia elegante y refinada, solo apareció para inspeccionar los avances de las remodelaciones. En la semana que estuve allí, solo la vi atender a dos clientes emperifollados. Si hablamos un par de minutos, fue mucho, a pesar de que se suponía yo sería su asistente personal. Me sentí ignorada. Ni siquiera intercambiamos los números telefónicos.

El viernes se paralizaron las remodelaciones, y se cerró la oficina hasta nuevo aviso. No hubo despido. El motivo: la intervención quirúrgica de la jefa, y ella, no delega el mando en nadie. Así que, la orden era simple: esperar a su reincorporación, estimada, según ella, en semana y media. Pero como era previsible, la recuperación se prolongó casi un mes. Mientras tanto, la paga del salario quincenal se detuvo, al menos para mí, no sé para el resto. Algo para lo cual no estaba preparada. Sentí el peso de estar sin dinero. La pasé realmente mal. Incluso, migrañas incapacitantes que nunca había sentido antes, y dolores irradiando mi costado izquierdo. Temía algún evento cardiovascular. De no ser por el apoyo de mis padres, habría colapsado.

La jefa volvió, y si bien me pagó por el tiempo y atención comprometido, también se justificó, dándome a entender que ella tenía asuntos más importantes. Entendí entonces que no podía ser su asistente. No obstante, quise darle el beneficio de la duda, continué mis labores, al menos hasta cumplir con el segundo mes. Pero no vi ningún cambio de actitud, y en el pagó, volvió a retrasarse. La decisión era obvia. Sí, quedaría desempleada, pero libre de un ambiente en donde no fui valorada, en donde la palabra empeñada no tiene ningún valor, y estás a expensas de caprichos.

Algo cambió en mí. Me di cuenta de que había estado demasiada enfocada en mis expectativas e ilusiones. Y la experiencia dolorosa, me enseñó que soy una persona con habilidades y talentos, que merezco ser tratada con respeto y consideración.

Después de una buena cena con mis padres, me sentí inspirada, y decidí renunciar. Intuí que la jefa quería despedirme por exigir el pago oportuno, y no le daría ese gusto. La experiencia en la oficina fue intrascendente, mas la situación conflictiva había sido un aprendizaje valioso, aunque no el que había esperado. Me había dado cuenta de que no puedo controlar cómo los demás me tratan, pero puedo controlar cómo me trato a mí misma.

Esa noche, en mi habitación, me miré en el espejo. Me sonreí y me dije: "Eres fuerte. Eres valiosa. Eres digna de amor y respeto". Me sentí liberada, como si hubiera despertado de un sueño pesado. Al día siguiente renuncié sin miedo, a sabiendas de que debía cuidarme a mí misma, y buscar la realización de mis sueños y no los sueños de otros, aunque paguen bien. Un empleo donde sea feliz, sin permitir que los demás intenten definir mi valía. La libertad no era la ausencia de obstáculos, sino la capacidad de superarlos y seguir adelante. Y así, aunque la experiencia en la oficina no fue lo que esperaba, había sido un despertar, un momento de transformación que me permitió descubrir mi propio valor y mi propio poder.