Obsession / Obsesión - The Ink Well Prompt #153

^{El Calvario. Caracas Hermosa. Más que una guía}

A big greeting to the InkWell team, is it too late to say Happy New Year? It's been a long time since I've written, let's just say that real life absorbs us to such a degree that we forget the fantastic worlds we used to roam in the stories we used to write, the exciting adventures we used to entangle our readers in.

I must confess that when I read this week's topic, it reminded me of the countless stories I have written about time travel and time travelers and I couldn't imagine creating yet another one. However, by chance, I tried to read one of the first stories written by the other participants and I was very sad to realize that it had been done by an AI. I would never try to do something similar; for me, the InkWell community is a place where we learn and improve our writing. A site I cherish and it always makes me do my best in the stories I write.

Recently I realized that the stories I wrote were to entertain a very special person, me. Rereading my old stories, they took me back to special places and times perhaps forgotten. Maybe they didn't gain much interest at the time, but reliving them made me realize how special they were to me.

Well, enough chit-chat. Once again, the writer in me woke up, hidden and terrified as usual about what people would say but who has decided to do a new story about time travel.

Let’s begin

This is my entry for The Ink Well Prompt #153: This week's prompt is: Time Travel.

Here I was, sitting on a bench, in the Ezequiel Zamora Park, which many will remember as the Calvario, a small natural lung, which survives within a noisy and polluted city and serves as a resting place full of green landscapes, a hill that evokes freshness and relief, with a pleasant climate, a world apart, where many come to de-stress by meditating, walking, running, jogging, even walking their pets.

The sun caressed my skin. A sudden breeze brought me back to reality; I don't know how long I had been sitting, time was no longer relevant. I had lost count of how many alternate realities of my own were swarming around me trying to find a solution. One would think that having a time machine, the most important thing would be to profit from it, become a millionaire; perhaps, meet great historical figures, or avoid vast tragedies that had occurred.

But I became obsessed with helping John, the best friend I'd had since school. He had lost his sanity when his relationship of over 5 years had ended drastically and for no apparent reason. After that he fell into a downward spiral that led to his worst moments of psychosis, ending up in a psychiatric facility with no chance of improvement. I don't know whether to call what John felt for Martha, love, but I was sure of one thing, some relationships can destroy a life without a logical explanation.

And there I was, watching the precise moment when his heart was broken. I was aware that in love relationships, both parties are to blame, feelings deteriorate over time, and like plants, if they are not watered daily, they soon wither and die irremediably.

I grew tired of resolving every moment that their relationship decayed. Hundreds of times I turned back the clock to rectify their deterioration, but for some reason, the relationship always became toxic. So I decided to change the paradigm, instead of solving the problem, it would be best to prevent their relationship from being born. So, like an unscrupulous god, I took my time travel device and risked erasing 5 years of emotional instability from existence. I went back to exactly the moment when the two met for the first time.

John was in an old bookstore, looking for a rare edition of Gabriel Garcia Marquez's 100 Years of Solitude. Coincidentally, Martha was also a lover of reading and was in search of another masterpiece. I slipped out before she reached the bookstore and without anyone seeing me, I flipped the open sign hanging on the glass door; she bumped into the door distractedly and looked me in the eye, with a smile I motioned for her to see the sign hanging and pointed to my bare wrist indicating that I would open after a while. She understood instantly and with a forced smile, she said goodbye, gesturing that she would be back later. I was grateful not to have to explain myself.

"Ana, is that you?" John commented in surprise. Nearly knocking me off my feet, I hurriedly turned around.

"Is something wrong with you? You look nervous and terrible, your eyes denote extreme tiredness, are they giving you a hard time at IVIC?", he said while his soft hands caressed my face.

I closed my eyes for a moment, I had forgotten the long nights spent working on my thesis at the scientific research center.

"Come, I'll buy you a coffee," he proposed kindly.

There was something I could not avoid when using the time machine, the passage of my own time. I had aged without realizing it.

Fortunately, it was the perfect excuse to get John away from the place and prevent, once and for all, his meeting with Martha.

We spent a pleasant time in a small coffee shop. It was comforting to enjoy his charismatic character again, to forget his erratic and illogical behavior, an era that would never happen.

But my hopes were short-lived. For some reason, both their encounters and the outcome of their relationship were inevitable. No matter how hard I tried to separate them, circumstances always drew them together, like a pair of magnets, their lives kept attracting each other to fulfill a tragic destiny. Finally, I gave up. It was evident that some events were impossible to erase from existence. I decided to call them turning points. I remembered the story by H. G. Wells, where the character could never save the love of his life no matter how hard he tried.

Distressed, I fast-forwarded time as far as I could. I came upon a famished, somewhat emaciated body, crouched in the darkest corner of a small room that barely had a tiny bed and a barred window that let in a little light

"Are you a ghost?" he asked

It was then that he said something I didn't know

"You come to judge me for what I did?"

I had no idea what he was referring to.

"I must confess that it was the most life-giving experience of my life. I had never felt so much excitement, a rush of adrenaline unmatched by any other. To feel her life slipping through my fingers was empowering. Life is more fragile than it seems. Then, you get swept up in the sense of guilt, and regret, and like an addict, you fall back into craving that feeling. I still miss those last years in college."

I picked up the time travel device and looked up the era he was referencing. My eyes were horrified as I corroborated what I did not wish to believe. Indeed, my best friend, John, was a murderer. A random girl was losing her chance to move on with her life. Unfortunately, no one ever found the killer and John was never discovered.

Thankfully, Martha appeared in his life and changed everything, so I thought.

I turned my back on John and disappeared.

I decided to observe Martha's fate. After the breakup, she focused on her studies and became an eminent doctor. Her influence and knowledge in her area of expertise would go on to save thousands of lives.

My scientific nature had blinded me to the possibility of the law of cause and effect, Karma. It was hard to fight my skepticism, but it was obvious that a bad deed led to a cosmic retribution of the same kind.

However, the question remained in the air: Should I save the girl who had perished at the hands of my best friend?

See you next time...

Un gran saludo a todo el equipo de InkWell, ¿Es tarde para decir Feliz año nuevo? Hace mucho que no escribo, digamos que la vida real nos absorbe a tal grado que olvidamos los mundos fantásticos que solíamos deambular en las historias que escribíamos, las aventuras emocionantes en las que enredábamos a nuestros lectores. He de confesar que cuando leí el tema de esta semana, me hizo recordar las innumerables historias que he escrito acerca de viajes y viajeros en el tiempo y que no imaginaba crear otra más. Sin embargo, por casualidad intenté leer una de las primeras historias escritas por los otros participantes y me dio una gran pena al darme cuenta que había sido hecha por una IA. Jamás intentaría hacer algo parecido; para mí la comunidad InkWell es un sitio donde aprendemos y mejoramos nuestra escritura. Un sitio que aprecio mucho y siempre me hace dar lo mejor de mí en las historias que escribo.

Recientemente me di cuenta que las historias que escribo son para entretener a una persona muy especial, a mí. Releyendo mis viejas historias, me llevaban a sitios y momentos especiales quizás olvidados. Tal vez no ganaron mucho interés en su momento, pero reviviéndolas me di cuenta de lo especial que ellas eran para mí.

Bueno, suficiente habladera. Nuevamente, despertó el escritor que hay en mí, escondido y aterrado como de costumbre por el que dirán. Pero que ha decidido hacer una nueva historia acerca de viajes en el tiempo.

Esta es mi entrada para The Ink Well Fiction Prompt #153: El tema de esta semana: Viaje en el tiempo.

Aquí estaba, sentada en un banco, en el Parque Ezequiel Zamora, quienes muchos recordarán como el Calvario, un pequeño pulmón natural, que sobrevive dentro de una ruidosa y contaminada ciudad y que sirve como un lugar de descanso lleno de paisajes verdes, una colina que evoca frescura y alivio, con un clima agradable, un mundo aparte, donde muchos vienen a desestresarse meditando, caminando, corriendo, trotando, incluso paseando a sus mascotas.

El sol acariciaba mi piel. Una brisa repentina me hizo volver a la realidad; no sé cuánto tiempo llevaba sentada, el tiempo ya no era relevante. Había perdido la cuenta de cuantas realidades alternas propias pululaban a mí alrededor tratando de encontrar una solución. Uno pensaría que al tener una máquina del tiempo, lo más importante sería sacar provecho de ello, hacerse millonario; tal vez, conocer a grandes personajes históricos o evitar vastas tragedias ocurridas.

Pero me obsesioné con ayudar a John, el mejor amigo que había tenido desde la escuela. Había perdido su cordura cuando su relación de más de 5 años había culminado drásticamente y sin razón aparente. Después de eso cayó en una espiral sin salida que lo condujo a sus peores momentos de psicosis, llegando a terminar en un centro psiquiátrico sin posibilidades de mejoría. No sé si llamar amor a lo que sentía John por Martha, pero de algo estaba segura, hay relaciones que pueden destruir una vida sin una explicación lógica.

Y allí me encontraba, observando el momento preciso en que le rompían su corazón. Yo estaba consciente de que en las relaciones amorosas, ambas partes tienen la culpa, los sentimientos se deterioran con el tiempo y al igual que las plantas, si no las riegan a diario, pronto se marchitan y mueren sin remedio.

Me cansé de resolver cada momento en que su relación desmejoraba. Cientos de veces retrocedí el tiempo para rectificar su deterioro, pero por alguna razón, siempre la relación se hacía tóxica. Por lo que decidí cambiar el paradigma, en vez de resolver el problema, lo mejor sería evitar que naciera su relación. Entonces, como un dios sin escrúpulos, tomé mi dispositivo para viajar en el tiempo y me arriesgué a borrar de la existencia 5 años de inestabilidad emocional. Volví exactamente al momento donde ambos se conocieron por primera vez.

John estaba en una vieja librería, en busca de una extraña edición de 100 años de soledad, de Gabriel García Márquez. Coincidencialmente, Martha también era amante de la lectura y estaba en búsqueda de otra obra maestra. Me escabullí antes de que ella llegara a la librería y sin que nadie me viera, volteé el anuncio de abierto que colgaba en la puerta de vidrio; ella chocó contra la puerta distraída y me vio a los ojos, con una sonrisa le hice señas para que viera el anuncio que colgaba y señalé mi muñeca desnuda indicando que abriría después de un tiempo. Ella entendió al instante y con una sonrisa forzada se despidió haciendo ademán que volvería más tarde. Agradecí el no tener que dar explicaciones.

“Ana ¿Eres tú?”, comentó sorprendido John. Por poco me saca de mis casillas, me volteé de prisa.

“¿Te pasa algo? Te veo nerviosa, tienes una apariencia terrible, tus ojos denotan un extremo cansancio, ¿te están dando lata en el IVIC?”, dijo mientras sus suaves manos acariciaban mi rostro.

Cerré mis ojos un instante, había olvidado las largas noches que transcurría trabajando en mi tesis en el centro de investigaciones científicas.

“Ven, te invito un café”, propuso amablemente.

Había algo que no podía evitar al usar la máquina del tiempo, el transcurso de mi propio tiempo. Había envejecido sin darme cuenta.

Afortunadamente, fue la excusa perfecta para alejar a John del lugar e impedir, de una vez por todas, su encuentro con Martha.

Pasamos un rato agradable en una pequeña cafetería. Era reconfortante volver a disfrutar de su carácter carismático, dejar en el olvido su comportamiento errático e ilógico, una era que jamás ocurriría.

Pero mis esperanzas fueron efímeras. Por alguna razón, tanto sus encuentros como el resultado final de su relación eran inevitables. Por más que trataba de separarlos, siempre las circunstancias los unían, como un par de imanes, sus vidas seguían atrayéndose para cumplir con un destino trágico. Finalmente, me di por vencida. Era evidente que algunos eventos eran imposibles de borrar de la existencia. Decidí llamarlos puntos de inflexión. Recordé el relato de H. G. Wells, en donde el personaje nunca pudo salvar al amor de su vida por más que trató.

Angustiada, adelanté el tiempo lo más que pude. Me encontré con un cuerpo famélico, algo demacrado, agazapado en la esquina más oscura de una pequeña habitación que apenas contaba con una diminuta cama y una ventana de rejas dejaba pasar un poco de luz

“¿Eres un fantasma?”, preguntó

Fue entonces cuando dijo algo que desconocía

“¿Vienes a juzgarme por lo que hice?”

No tenía idea a qué se refería.

“Debo confesar que fue la experiencia más vitalizadora de mi vida. Jamás había sentido tanta emoción, una ráfaga de adrenalina incomparable a cualquier otra. Sentir cómo su vida se escurría entre mis manos era empoderador. La vida es más frágil de lo que parece. Luego, te arrastra el sentido de culpa, el arrepentimiento, y como un adicto, vuelves a caer en el deseo de sentir esa sensación. Aún extraño esos últimos años en la universidad”

Tome el dispositivo de viaje en el tiempo y busque la época a la que hacía referencia. Mis ojos se horrorizaron al corroborar lo que no deseaba creer. En efecto, mi amigo del alma, John, era un asesino. Una chica cualquiera perdía su oportunidad de continuar con su vida. Desafortunadamente, nadie dio con el homicida y John jamás fue descubierto.

Por fortuna, Martha apareció en su vida y lo cambió todo, pensé.

Le di la espalda a John y desaparecí.

Decidí observar el destino de Martha. Tras el rompimiento, ella se enfocó en sus estudios y se convirtió en una eminente doctora. Su influencia y conocimiento en su área de experticia llegaría a salvar miles de vidas.

Mi carácter científico me había cegado ante la posibilidad de la ley de causa y efecto, el Karma. Me costaba luchar contra mi escepticismo, pero era obvio que una mala acción conducía a una retribución cósmica de la misma índole.

Sin embargo, la pregunta quedaba en el aire ¿Acaso debía salvar a la chica que había perecido entre las manos de mi mejor amigo?

Hasta la próxima.