[EN/PT] Are Family Meals Important?

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My mother always said that dinner at the table was a sacred moment, so we couldn't watch TV or talk while we were at the table. Another rule was that everyone should eat at the same time and together, no eating in the bedroom or in front of a screen.

My two brothers and I grew up with these teachings. My mother was always strict, and that shaped us in a positive way. As time went by, we children grew up and it became increasingly difficult for all of us to be at the table at the same time, at least during the day. But we followed to the letter all the advice that was fixed in our behavior.

After I got married, my routine changed drastically, but whenever I'm at the table with my wife, we follow the same behavior: meal only at the table and no screens, because that's a time when we have the opportunity to be together. Afterwards, we chat to each other to discuss how the day went.

After the pandemic, this has changed a little, as I spend practically the whole week away from home, since I no longer make the rather long journey home from work almost every day. My quality of life has improved a little, as I'm able to rest more, but sometimes I miss home.

My meals during the week are practically with my work colleagues at lunchtime, and in the evening I eat alone. It's very lonely, but I'm used to it. Sometimes you have to pay a price for certain choices. As well as saving money on transportation, I also put my life at less risk by taking the road. From work to home or vice versa, it takes me around 40 to 50 minutes, which, for my region, is a bit long.

Sometimes, during the week, I go home and we have dinner together. On weekends, there's usually that special lunch, either at my mother-in-law's or at my parents', with that delicious barbecue that can't be missed. It's a very special moment with the family together and lots of food on the table. As always, good customs are put into practice: first, we all have lunch, without screens and cell phones. And sometimes we exchange a few words during lunch, but the conversation only really starts after everyone has finished eating.

Until recently, when I had lunch at my mother-in-law's house, my brothers-in-law (who are teenagers) always ate lunch away from the table so they could watch TV or keep their cell phones in their rooms. Until my mother-in-law managed to mold them and make them aware that during meals, no screens. She managed to enforce this rule, and today they are almost always at the table having lunch with us.

Today, what I value most is being able to spend more time with my family. After all, time passes quickly, and we have to value and be close to those we love.

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[PT]

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Minha mãe sempre dizia que jantar à mesa é um momento sagrado, por isso não podíamos assistir TV ou ficar conversando enquanto estivéssemos na mesa. Outra regra era que todos deveriam comer no mesmo horário e juntos, nada de comer no quarto ou em frente a uma tela.

Eu e meus dois irmãos crescemos com esses ensinamentos. Minha mãe sempre foi rígida, e isso nos moldou de forma positiva. Com o passar do tempo, nós, filhos, crescemos e ficou cada vez mais difícil todos nós estarmos à mesa ao mesmo tempo, pelo menos durante o dia. Mas, seguimos à risca todos os conselhos que foram fixados no nosso comportamento.

Depois que casei, minha rotina mudou drasticamente, porém, sempre que estou à mesa com minha esposa, seguimos o mesmo comportamento: refeição somente à mesa e nada de telas, porque aquele é um momento que temos a oportunidade de estar juntos. Após o término, jogamos conversa fora para discutir como foi o dia.

Depois da pandemia, isso mudou um pouco, pois passo praticamente a semana toda fora de casa, já que deixei de fazer um trajeto um pouco longo do trabalho para casa quase todos os dias. Minha qualidade de vida melhorou um pouco, pois consigo descansar mais, mas às vezes bate a saudade.

Minhas refeições durante a semana são praticamente com os colegas de trabalho, durante o almoço, e à noite as faço sozinho. É a maior solidão, mas estou acostumado. Às vezes precisamos pagar um preço por certas escolhas. Além de economizar uma grana com transporte, também coloco menos minha vida em risco pegando a estrada. Do trabalho para casa ou vice-versa, levo em torno de 40 a 50 minutos, o que, para minha região, é um pouco longo.

Às vezes, durante a semana, eu vou para casa e jantamos juntos. Nos finais de semana, geralmente, tem aquele almoço especial, ou na casa da minha sogra ou na casa dos meus pais, com aquele churrasco delicioso que não pode faltar. É um momento muito especial com a família reunida e muita comida à mesa. Como sempre, os bons costumes são postos em prática: primeiro, todos almoçamos, sem telas e celulares. E, às vezes, trocamos algumas palavras durante o almoço, mas a conversa realmente só começa depois que todos terminam de almoçar.

Até pouco tempo atrás, quando almoçava na casa de minha sogra, meus cunhados (que são adolescentes) sempre almoçavam fora da mesa para poderem assistir TV ou ficar com o celular nos quartos. Até que minha sogra conseguiu moldá-los e conscientizá-los de que, durante as refeições, nada de telas. Ela conseguiu impor essa regra, e hoje eles quase sempre estão à mesa almoçando com a gente.

Hoje, o que mais prezo é poder estar mais tempo com a minha família. Afinal, o tempo passa rápido, e temos que valorizar e estar perto de quem amamos.

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