AirTag for Our Cats

[日本語は後半にあります]

Since my daughter welcomed Mango, I’ve started to remember how much it takes to take care of a new Kitty.
Tracking daily water intake, meals, and toilet training are things I was concerned with when we first got my kitty Pepper, but over ten years, it’s easy to forget the challenges that I had.
There are now many more options for raw meat diets for cats than there were ten years ago. I found a cheaper option and am currently trying it out for Pepper.

Pepper is such a cutie pie!

Pepper uses the human toilet, which took me three months to train her. Mango is still in training.
We're using a training system called LitterKwitter. If you are interested, you should look into it. It worth every effort.

It comes with trays that fit on the toilet-seat-shaped cover that goes on the real toilet. Start with the tray with no hole and then move to the tray with a small hole and to the bigger hole as you train as well as reducing the amount of litter.

Mango gets upset if we reduce the cat litter, so we’re training slowly. She likes to dig vigorously, which makes a mess, but since she naturally urinates in the middle of the tray, switching to a tray with a small hole in the centre was no problem. Although, #2 is a separate issue and might take more time.

Anyway, today, I would like to talk about one important thing to be mindful of when having a pet…preventing them from going missing.

Mango is active, curious, and friendly despite being an ex-stray. She greets everyone. We can see that she wants keep going when we open the front door or balcony window.

When I first got Pepper, I used window screens, gates, a harness, and a retractable leash when the front door and balcony window were left open. Luckily, Pepper never wandered far, so I still use the window screens, but we stopped needing the harness and leash after 2-3 years. Even if the front door to the courtyard is open, she doesn’t go anywhere. Our apartments are on the 3rd and 4th floor by the way… However, there are places where cats can easily jump off onto the streets. A neighbour’s black cat used to venture outside frequently. He used to wear a harness and leash, but the owner eventually gave up.

Both Pepper and Mango wear name tags and microchips, but thinking about it made me worry. What if we were just lucky that Pepper hasn’t decided to venture out? Mango is very curious to go outside, so we really need to watch her.

So, we decided to use Apple AirTags. Though AirTags are meant for tracking belongings, and not pets or people, they seem to work ok for pets, especially in the city. You can buy collars with AirTag sockets or just the socket to attach to your favourite collar.

There are various types of collars for cats. Mango is very active, so we chose a breakaway collar to prevent strangulation. Since Mango is still small, finding a perfectly fitting collar is tough, and even the tightest setting is a bit loose, increasing the risk of getting caught. But considering the risks of getting lost versus strangulation, we decided it’s better if she’s safe somewhere even if she is lost.

The picture shows what I got for Pepper. This collar is not a breakaway but stretches enough to slip out if caught. Ensuring the collar isn’t too loose around the neck is important so it might look very tight on her, but there’s space for 1-2 fingers between the collar and the neck. Recently, Pepper has become fluffier, like a pom-pom. It doesn’t seem to bother her at all.

So cute…

With these AirTags, we can track our cats' locations using Apple’s Find My app. Pepper’s location shows that she is on the road…it’s always like this and she is inside. Mango’s room location is fairly accurate. The iPad/iPhone shows the distance to the AirTag and can play a sound to locate.
The screenshot is showing that Mango is 61km, 2h 17m away because I was at work.

Updating the locations can take some time, but I think it’s a useful tool.
Hopefully, we’ll never need it.

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[Japanese]

マンゴーを迎えてから、色んな事に気づかされています。
１日の水分摂取量や食事、トイレのしつけなど、私もペッパーを迎えたばかりの頃は気にしていたことですが、10年も経つと大変だったことを忘れがちになりますね。
10年前はまだまだ少なかった生肉食の種類もかなり増えました。少し安いのを見つけたのでお試し中です。

ペッパー可愛い〜〜〜

ペッパーは人間のトイレを使うのですが、教えるのに３ヶ月かかったのも思い出しました。
マンゴーは絶賛トイレトレーニング中で、トイレシートの形をしたトレーを本物のトイレの上に設置してトレーニングするのですが…（トとレが多いな、笑）ねこ砂を減らすと怒るので様子を見ながらのトレーニングです。掘り掘りするのが好きで、勢い良く掘るので散らかるなんてもんじゃないんですが、オシッコは元々トレーの真ん中にする子だったので、真ん中に小さな穴が空いているトレーに変えたら、オシッコは上手にトイレの中へ！う◯ちは別問題で時間かかりそうですが😑
LitterKwitter というトレーニングシステムを使っています。興味のある方は是非。

さてさて、今日は、ペットを飼う際に気を付けなければいけないことの一つ、迷子のお話です。
マンゴーはアクティブで好奇心旺盛、そして野良ちゃんだったのですが人懐っこく誰にでも挨拶します。そして、玄関やベランダの窓を開けると振り返らずに結構遠くへ行きたがります。

ペッパーをお迎えした頃は窓スクリーンやゲート、そして玄関を開けて置く時やベランダでは、ハーネスと伸びるタイプのリードを使っていました。
幸いにもペッパーはあまり遠くに行きたがらない子だったので、窓のスクリーンは今でも使っていますが、ハーネスとリードは2、3年でいらなくなりました。
中庭に面している玄関を開けたままでも、どこへも行きません。
けれど…
私たちのアパートは、3階と４階にあるのですが、外へ飛び降りることができる場所もあって、過去に住んでいた近所の黒猫ちゃんはよく外へ遊びに行っていました。
引っ越して来てしばらくは、この子もハーネスとリードを付けていましたが、飼い主さんは諦めてしまったらしいです。

ペッパーもマンゴーも、ネームタグやマイクロチップを付けていますが、色々考えていたら、心配になってきました。今まではただラッキーで、ペッパーが迷子になっていないだけだったら…マンゴーはすでに外に興味津々なので特に気を付けないといけません。

…と言うことでAppleのエアタグを使うことになりました。
エアタグは本来、所持品の位置を特定するのに使う物で、動物や人に使う物ではないので、多少注意が必要ですが、街中で使う分には問題なさそうです。
エアタグを入れるソケットが付いた首輪も購入出来ますが、首輪用のソケットだけを購入して、お気に入りの首輪に付けることも出来ます。

首輪には色々種類があって、マンゴーは暴れん坊で首輪が何かに引っかかって首吊りしてしまうと危険なので、引っ張ると外れる首輪を選びました。マンゴーはまだ小さくて、ピッタリ合う首輪が見つからず、一番キツくしても少々ゆるいのです。ゆるいということは引っかかりやすいということにもなります。
せっかくエアタグを付けているのに外れてしまったら意味がないのですが、これは迷子になってしまうことと、首吊りしてしまうことのどちらが危険か考えた上、迷子になっても何処かで生きていてくれたらと言う思いで、こちらを選びました。

写真はペッパー用に用意した物です。こちらは引っかかっても外れないのですが、一部伸びるようになっていて、引っかかった際は抜けられるようになっています。
そして、何かに引っかからないように装着すると言うのも大事なことで、少々キツそうに見えるかもしれませんが、首と首輪の間には指が1、２本入ります。
最近モコモコ増し増しで、ポンポンみたいなペッパーなのです。
ゴロゴロしても邪魔になることはなさそうです。

ああ、可愛い…

ということで、エアタグを付けた我が家のニャンコ達の位置はAppleのFind Myアプリを開くと確認することが出来ます。
ペッパーの位置が道路にあって微妙ですが、いつ見てもこんな感じで、外に出ているわけではありません。ちゃんと家の中にいます😅
マンゴーの部屋の位置はだいたい合ってます。
iPad やiPhoneを開くと、エアタグまでの距離を教えてくれます。スクショではエアタグまでの距離と時間が61km、2h 17mとなっていますが、これはスクショを撮った時、私が勤め先にいたためです。音を鳴らすことも出来るので、近くにいたら聞こえます。

アップデートに少々時間がかかることがありますが、迷子対策のひとつとして… 使わずに済むのが1番なのですが、必要な時は役に立つ事を願います。

☆☆☆

That’s all for today.
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いつもありがとうございます！