Dulce de calabaza en tacha [Esp-Eng].

Como todos saben en México, la festividad del “Día de muertos” es una de las más importantes y con más arraigo en la población, ya que representa el vínculo entre los vivos y aquellos que ya no están, es por ello que desde finales del mes de octubre comienzan los preparativos para los festejos correspondientes al “Día de muertos” que se celebra el 2 de noviembre.

Uno de los elementos más importantes de esta festividad es el “altar de muertos”, este es un lugar que se dedica para honrar a los difuntos y lleva varios elementos como papel picado, pan de muerto, velas, calaveritas, flores, fotos de los difuntos y desde luego, COMIDA. Sí, por más raro que pueda parecer, en la ofrenda que se les brinda a los muertos también se coloca comida para que al visitar el altar se deleiten con los platillos que fueran sus favoritos en vida.

Cada familia tiene platillos que son típicos de sus altares, ya que forman parte de la historia de cada hogar, en las ofrendas de mi familia política se suele colocar mole poblano, mole de panza, arroz rojo y dulce de calabaza en tacha. Esta es una tradición que viene desde que mi esposo estaba pequeño y el montaje del altar corría por cuenta de su madre, ahora que es nuestro turno de seguir esta tradición nos encontramos con el obstáculo de que nadie sabe preparar el dulce de calabaza.

Mi cuñada al ver que me encanta cocinar y probar recetas nuevas me dice que si no me animo a prepararlo para ponerlo en el altar, al principio lo dudé mucho, porque yo no soy de preparar cosas dulces, a mí me gusta más lo salado tanto al momento de cocinar como de comer, además de que yo nunca lo había probado porque no me gusta comer la comida que le ponen a los muertos, como hace mucha gente, pero tomando en cuenta que era para el altar de día de muertos decidí acceder y me lancé en búsqueda de la receta ideal para preparar mi primer dulce de calabaza en tacha.

Lo primero que hice fue preguntarle a mi cuñada si tenía el cuaderno de recetas de mi suegra, porque quizás lo podríamos encontrar ahí, pero revisamos los dos cuadernos que le servían como recetario y nada que estaba la receta, así que decidí hacer lo que siempre hago, buscar en internet, revisé decenas de recetas buscando la ideal, pero a final de cuentas lo que hice fue sacar elementos de cada receta que me parecían buenos y los fui adaptando hasta lograr la receta que el día de hoy les comparto.

Al comenzar a ver las recetas me di cuenta de que en realidad es un dulce sumamente sencillo y que requiere pocos ingredientes los cuales la mayoría los teníamos en casa, lo único que hacía falta era justamente la calabaza. En una de las idas al supermercado vi que ya habían comenzado a venderla, porque aquí, a diferencia de Venezuela (mi país de origen) la calabaza de castilla o auyama, se consigue solamente en los meses otoñales, sobre todo en octubre y parte de noviembre, así que aproveché y la compré con la idea de preparar el dulce la semana pasada.

Debo confesar que aun teniendo todos los ingredientes listos, dudé mucho en prepararla, porque en realidad lo que se me antojaba era hacer una crema y un puré con esa calabaza, ya que como les dije anteriormente, yo soy más de cosas saladas, pero bueno, decidí prepararla finalmente el día de ayer y ¡wow! Me encantó, no solo es muy sencilla de cocinar, sino que queda verdaderamente deliciosa, nunca pensé que quedara tan rica porque los ingredientes son sumamente sencillos, pero de verdad que desde que se estaba cocinando el olor que llegaba de la estufa era exquisito.

Durante los 50 minutos que dura la cocción de este dulce tuve muchos sentimientos, estaba bastante nerviosa porque no sabía si me iba a quedar bien, también estaba ansiosa por probarlo porque el olor era demasiado tentador, lo único que quería era que sonara la alarma de que ya estaba listo.

En una de las tantas veces que me acerqué a la cocina para ver cómo iba me di cuenta de que había cometido un grave error al haber tapado la olla porque el caramelo se había comenzado a desbordar, por un momento entré en pánico hasta que vi que todavía quedaba suficiente en la olla, así que solamente la destapé y limpié lo que se había tirado.

Cuando por fin estuvo listo no dudé ni un minuto en probarlo, aunque por supuesto me quemé, pero eso no me importó porque el sabor del dulce me hizo olvidar lo caliente que estaba, quedó delicioso, quizás un poco empalagoso para mi gusto, pero de verdad no esperaba que quedara tan rico. Esta fue la primera prueba que realicé de esta receta y creo que quedó bastante bien, aunque sin duda la próxima vez que lo prepare reduciré la cantidad de piloncillo (panela, papelón) para que no quede tan dulce porque para mí está demasiado empalagoso, aunque se supone que así debe quedar.

Sin duda la mejor recompensa no fue el platillo como tal, sino ver a mi esposo y a mi cuñada emocionarse tanto y ponerse a recordar a su mamá y lo mucho que a ella le gustaba este dulce, en ese momento entendí lo importante que era para ellos poner este dulce en el altar de muertos y me alegré de finalmente haberme decidido a prepararlo.

Ahora sí, después de todas mis aventuras con este platillo, vamos con la receta:

INGREDIENTES

• 1 kg de calabaza de castilla o auyama cortada en trozos grandes.
• 2 conos grandes de piloncillo, panela o papelón.
• 3 clavos de olor.
• 1 ramita de canela.
• ½ litro de agua.
• 2 guayabas cortadas en gajos.

PREPARACIÓN

1.- Lavar la calabaza, sin remover semillas ni cáscara.

2.- Poner todos los ingredientes en una olla grande, acomodarlos bien para que la calabaza tenga suficiente espacio.

3.- Cocinar a fuego medio SIN TAPAR, por aproximadamente 50 minutos o hasta que la calabaza esté suficientemente suave.

4.- Dejar enfriar y servir.

¿Eso es todo? SIII, lo mejor de este platillo es que es exageradamente fácil de preparar, además de que está delicioso y deja un aroma riquísimo en toda la casa, así que si en sus países consiguen fácilmente calabazas no duden en probarlo, estoy segura de que les encantará.