Montañas de Tenerife se están incendiando — Mountains of Tenerife are on fire⛰️⚠️

El pasado miércoles al mediodía, notaba como algunas personas en la calle se detenían a ver el horizonte. Pensé que se trataba de algún eclipse, ya que el cielo se notaba algo diferente. Sin embargo, lo que todos observaban era un enorme fuego en la cima de la montaña. Allí me di cuenta que no se trataba de algo menor. A estas alturas, viernes 18 de agosto, el fuego ha consumido casi 4000 hectáreas de los bosques de las montañas situadas en el centro de la isla de Tenerife. Para que tengan una idea, la Ciudad Universitaria de Caracas (UCV) posee un área de 200 hectáreas y Caracas posee 43000 hectáreas. 4000 hectáreas equivale a 40 Kilómetros cuadrados.

Last Wednesday at noon, I noticed how some people on the street stopped to look at the horizon. I thought it was some kind of eclipse since the sky looked a little different. However, what everyone was looking at was a huge fire on the top of the mountain. There I realized that it was not something minor. By now, Friday, August 18, the fire has consumed almost 4000 hectares of the forests of the mountains located in the center of the island of Tenerife. To give you an idea, the University City of Caracas (UCV) has an area of 200 hectares and Caracas has 43000 hectares. 4000 hectares is equivalent to 40 square kilometers.

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Quizás te habrás enterado de graves incendios en Hawaii ocurridos recientemente. No sé si la noticia ha llegado a Venezuela y otros países. En caso de que aún no lo hayas visto en los medios, en la Isla de Tenerife en este momento hay un enorme incendio que no se ha podido controlar. Al parecer, el incendio ha estado disminuyendo su intensidad, pero, al mismo tiempo, se ha expandido de manera importante, acercándose peligrosamente a poblaciones como Candelaria y Arafo por el sur de la isla, y La Orotava, por el norte.

Me he enterado que diversas pequeñas poblaciones en la montaña han sido evacuadas, en total son algunos miles de personas que no están en sus hogares. También, muchas personas se han sumado al rescate y búsqueda de refugio de algunos animales. La isla de Tenerife posee un área de 2034 Kilómetros cuadrados. Es decir, hay un 2% de la superficie de la isla bajo incendio forestal en este momento. Sin embargo, sólo ese 2% ha causado un daño importante, no solo al bosque y seres vivos que allí habitan sino al aire de la isla y, en parte, al turismo.

Desde días antes del incendio, se había decretado el cierre de senderos y actividades en bosques de la isla por las altas temperaturas del verano. Es verdad, había estado haciendo bastante calor algunos días atrás. No se sabe aún la causa del incendio, pero en teoría, no debería de haber sido a causa del descuido de alguna persona, debido al cierra de senderos y bosques para actividades turísticas. Otro factor importante es que los bosques de Tenerife son muy secos debido a la poca lluvia que cae en todo el año, y sobre todo con las altas tempreaturas de verano. Otra cosa que he escuchado es que los bosques de Tenerife también poseen pinos que segregan una sustancia notablemente inflamable.

Desde el inicio del incendio, las temperaturas han bajado notablemente. Ha habido días más frescos e incluso vientos algo fríos. Se dice que el mismo incendio ha sido capaz de causar esto, aunque suene contradictorio. Realmente no soy meteorólogo por lo que no sabría decir si es cierto. Algo que rápidamente se ha notado en las ciudades de La Laguna y Santa Cruz, más al norte, es la presencia de ceniza en las calles, y especialmente en el ambiente. Se puede notar en algunos lugares particulares el olor a ceniza o a humo, aunque más bien es algo leve. En las zonas más cercanas al incendio, las afectaciones respiratorias probalmente serán más graves en la población.

You may have heard about the recent serious fires in Hawaii. I don't know if the news has reached Venezuela and other countries. In case you haven't seen it in the media yet, on the Island of Tenerife at the moment there is a huge fire that has not been brought under control. Apparently, the fire has been decreasing in intensity, but, at the same time, it has expanded significantly, getting dangerously close to towns like Candelaria and Arafo in the south of the island, and La Orotava in the north.

I have learned that several small towns in the mountains have been evacuated, in total there are several thousand people who are not in their homes. Also, many people have joined the rescue and search for shelter for some animals. The island of Tenerife has an area of 2034 square kilometers. That is to say, there is 2% of the island's surface under forest fire at the moment. However, only this 2% has caused significant damage, not only to the forest and the living beings that live there, but also to the island's air and, in part, to tourism.

Since days before the fire, the closure of trails and activities in the island's forests had been decreed due to the high summer temperatures. It is true, it had been quite hot some days before. The cause of the fire is not yet known, but in theory, it should not have been due to the carelessness of any person, due to the closing of trails and forests for tourist activities. Another important factor is that the forests of Tenerife are very dry due to the little rain that falls throughout the year, especially with the high summer temperatures. Another thing I have heard is that the forests of Tenerife also have pine trees that secrete a remarkably flammable substance.

Since the start of the fire, temperatures have dropped noticeably. There have been cooler days and even somewhat cold winds. It is said that the fire itself has been able to cause this, although it sounds contradictory. I'm not really a meteorologist so I can't say if this is true. Something that has been quickly noticed in the cities of La Laguna and Santa Cruz, further north, is the presence of ash in the streets, especially in the atmosphere. One can notice in some particular places the smell of ash or smoke, although it is rather faint. In the areas closest to the fire, the respiratory effects are likely to be more severe in the population.

^{Foto tomada en La Orotava en Mayo}

^{Foto tomada en La Orotava en Mayo}

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^{Fuente: zoom.earth}

Dudo que el incendio vaya a crecer mucho más o causar mucho más daño del que ya ha hecho, pero aún se debe esperar y tomar las mayores previsiones posibles, ya que se ha vuelto incontrolable. Si quieres ver el progreso del incendio en tiempo real, puedes consultar este mapa en zoom.earth, en el cual se detectan los puntos de calor en la isla. Toda esa área representa una gran porción del área verde de la isla. Las poblaciones al norte y al sur de la zona del incendio no cuentan con grandes zonas boscosas, por lo que es probable que el incendio no llegue allí con gran intensidad, pero, se debe esperar a ver cómo se desarrolla. Hasta ahora, el incendio se ha debilitado un poco al norte (hacia Santa Cruz), pero se ha expandido más hacia el oeste y al sur (La Orotava, Candelaria y Arafo).

I doubt that the fire is going to grow much larger or cause much more damage than it has already done, but you should still wait and take as many precautions as possible, as it has become uncontrollable. If you want to see the progress of the fire in real-time, you can check this map at zoom.earth, which shows the hot spots on the island. This entire area represents a large portion of the green area of the island. The towns to the north and south of the fire area do not have large forested areas, so it is likely that the fire will not reach there with great intensity, but, one must wait to see how it develops. So far, the fire has weakened a little to the north (towards Santa Cruz) but has expanded further to the west and south (La Orotava, Candelaria, and Arafo).

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Es curioso que cada vez que surge un evento importante o algo por el estilo, siempre aprendemos algo nuevo de ello. Hasta ahora, las autoridades han estado tomando medias preventivas, y acciones como el despliegue de hidroaviones que cargan agua en el mar y la arrojan sobre el incendio. Sin embargo, al parecer los helicópteros son más efectivos. Me han contado acerca de Uverito, una reserva forestal en Monagas, Venezuela, en donde se han colocado cortafuegos para evitar grandes daños por incendio.

El cortafuegos es una franja de bosque que se deja sin árboles para evitar el desplazamiento de incendios. Las torres y cables que transportan electricidad poseen cortafuegos. Al parecer, estos no existían en el bosque donde se originó este incendio, quizás no se colocaron porque ello conllevaba a talar cierta cantidad de árboles, pero, al mismo tiempo, pudo haberse evitado un incendio tan grande. Ahora, es muy tarde para pensar en lo que pudo haberse hecho.

El bosque podría recuperarse a lo largo de los años, pero el daño a corto plazo es muy importante. Es una lástima ya que en la zona existen senderos que no llegué a visitar previo al incendio. Es probable que no en mucho tiempo se pueda volver a recorrer estos senderos, pero seguramente no será lo mismo. No tengo idea de cómo resultará afectado el bosque tras el incendio ya que aún no hay imágenes de la zona tras apagarse el fuego.

It is curious that every time a major event or something like that arises, we always learn something new from it. So far, the authorities have been taking preventive measures, and actions such as the deployment of seaplanes that load water into the sea and drop it on the fire. However, it appears that helicopters are more effective. I have been told about Uverito, a forest reserve in Monagas, Venezuela, where firebreaks have been put in place to prevent major fire damage.

The firebreak is a strip of forest that is left treeless to prevent fire travel. The towers and cables carrying electricity have firebreaks. Apparently, these did not exist in the forest where this fire originated, perhaps they were not placed because it meant cutting down a certain number of trees, but, at the same time, such a large fire could have been avoided. Now, it is too late to think about what could have been done.

The forest could recover over the years, but the short-term damage is very significant. It is a pity because there are trails in the area that I did not get to visit before the fire. It is likely that not too long from now you will be able to hike these trails again, but it certainly won't be the same. I have no idea how the forest will be affected after the fire as there are still no pictures of the area after the fire is out.

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Por ahora, al parecer todos los senderos forestales de la isla se encuentran cerrados, y parece que pasarán varios días hasta que se calme el incendio, quedando solo controlar. Hay peligro de que el incendio afecte el servicio eléctrico en toda la isla. No voy a hablar de cambio climático o cómo la naturaleza es contaminada porque es un tema ya trillado, pero ¿Cuàl es tu opinión? ¿Has pensado en el peligro de incendios forestales en el área donde vives?

For now, it appears that all forest trails on the island are closed, and it looks like it will be several days before the fire subsides, leaving only control. There is a danger that the fire could affect electrical service throughout the island. I'm not going to talk about climate change or how nature is being polluted because it's a trite topic, but What is your opinion? Have you thought about the danger of forest fires in the area where you live??

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_{Translated to English language with the help of DeepL.com}

_{Fotografías de autoría propia / Own photos (Redmi 9C)}

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