Serie Conozcamos el Audio Vintage (Capítulo 5) [ESP-ENG]

Hola amigos, antes de ponerles la 5ta parte de esta serie, quiero disculparme (no tengo Discort) primeramente con Juan Carlos López, amante del sonido y la tecnología, y con la comunidad de Hive en general, porque en el capítulo anterior, donde abordé detalles técnicos sobre las tornamesas, cité la fuente de la primera foto, más no puse la fuente del escrito de López que apoyó la parte inicial de mi post. Merecidamente fue silenciado el mismo y tomadas las medidas pertinentes.

Lo más importante para mi, es aportarle algo a los lectores que gusten de los temas que reflejo. Eso ya amerita cada letra que hoy les regalo y es la razón de mis post en el ecosistema.

Mis saludos a todos, seguimos con el capítulo 5 de la serie “Conozcamos el Audio Vintage” y les deseo un bonito inicio de semana.

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Hay personas que han visitado mi casa y no pueden creer que esas grandes grabadoras con carrete abierto sigan funcionando. Puede que las nuevas generaciones ni siquiera sepan de su existencia, o que las vean como algo raro y antiguo. Pero la realidad es que cuando escuchan el sonido de toda la cadena de audio, se sorprenden de la calidad de la música que escuchan a través de los altavoces.

El sonido que aporta un deck de cintas a carrete abierto es considerado por la generalidad de los amantes de la Alta Fidelidad, como la mejor fuente de audio analógico que existe. En lo personal, también comparto ese criterio y disfruto mucho el sonido que aportan las cintas magnéticas. En segunda opción pongo a los discos de vinilo, reproducidos con un buen plato. Cuando hablo de buen plato, me refiero a equipos que superan los 500 USD en el mercado, de marcas y modelos reconocidos con cápsulas de calidad.

Nada como el sonido que nos entrega una buena grabación máster de un magnetófono de carrete abierto, con ese rango dinámico y cuerpo, que lo hacen meritorio de ser el registro más fiel y cercano a la realidad.

Por ese motivo, es que se siguen usando en ciertos estudios de radio y masterización de sonido en el mundo. La gran construcción y la calidad de sus componentes, han sabido imponerse y seguir con vida, con el decursar del tiempo, desde la fabricación de sus primeros prototipos en 1930.

Los primeros equipos se fabricaron con un solo motor y un capstan, ya después se incorporaron otros motores y 2 capstan para optimizar su operatividad.

En este tipo de magnetófono de carrete abierto y en cualquier otro que use cintas magnéticas, es de gran importancia la efectividad del mecanismo de transporte de la cinta y la integridad y calidad de sus cabezales. Estos se encargan de incorporar los registros sonoros a través de campos magnéticos a las cintas; las que inicialmente fueron hechas de óxido férrico, siendo la notoria firma química alemana BASF, la que se especializó específicamente en la fabricación de cintas magnéticas desde 1934.

Con el tiempo, las cintas fueron diversificando su variedad, al agregarse otros materiales magnéticos, y fabricarse con distintas medidas para el uso específico de cada consumidor.

Principales partes externas de un deck de cintas:

[Principales partes externas en un deck de carrete abierto. Pioneer modelo RT-707, de 1977]

Si nos paramos de frente a un deck, veremos que de izquierda a derecha, sus partes principales son:

• Carrete de suministro

• Brazos guías o tensores de la cinta

• Rodillo

• Cabezales: Pueden ser 3 o más, pero los esenciales son el cabezal de borrado, el de grabación y el de reproducción. Se fabrican con distintos materiales: permalloy, sendust, amorphous, crystal ferrite. Siendo estos últimos más perdurables, pero con menos calidad a la escucha que un cabezal de Permalloy.

• Cabestrante o Capstan: es un eje que se mueve todo el tiempo, de acuerdo a la velocidad fijada. El Pinch roller presiona sobre este, moviendo la cinta entre ellos.

• Rodillo opresor o Pinch roller

• Carrete de recogida

Internamente tenemos la parte electrónica, y los motores, los que pueden ser por tracción por bandas de goma o por tracción directa, siendo éste, el de preferencia y a su vez el más costoso.

Algunas de las marcas de cintas que suelo usar son:

• Basf
• Ampex
• TDK
• Sony
• Pioneer
• Technics
• Maxell
• ORWO

Tipos de carretes de acuerdo a su medida:

Actualmente, los carretes más usados por los audiófilos son los de 7 pulgadas, y de preferencia, los de 10.5 pulgadas.
También se usaron en magnetófonos portables, unos pequeñitos de 3 pulgadas, que eran muy apreciados para uso periodístico.

Otras medidas usadas fueron las de 5 y 5.7 pulgadas, sobre todo en Alemania.

Los carretes de 10.5 pulgadas, se pueden vender con un orificio central amplio, por lo que debemos acoplarlo al deck de cintas, a través de un adaptador de plástico u otro material. Son para uso doméstico y semiprofesional.

[Diferentes tamaños y marcas de carretes de cintas: 10.5, 7, 5 .7 y 5 pulgadas]

Hay carretes para cintas que pasen el ancho habitual de 1/4 de pulgadas, para realizar grabaciones de más de 4 pistas.

Velocidades más usadas:

• 1 7/8 ips (pulgadas por segundo)
• 3 ¾ ips o 9.5 cm por segundo
• 7 ½ ips o 19 cm por segundo (velocidad habitual)
• 15 ips o 38 cm por segundo (uso semi o profesional)
• 30 ips por segundo (menos frecuente, uso profesional)

Una regla en grabaciones de cintas magnéticas es:

“La calidad del sonido, es directamente proporcional a la velocidad del recorrido de la cinta por sus cabezales”

Aplicado a estos decks, se traduce en que las grabaciones más profesionales serán a velocidades grandes de 15 o 30 pulgadas de recorrido de la cinta por los cabezales en un segundo. No así, velocidades menores como la de 7.5 pulgadas y las restantes inferiores, que al reflejar menor calidad del sonido, es por ello que se dejan de preferencia para la grabación de voces.

Es importante que los cabezales siempre estén perfectamente alineados, para que hagan el contacto adecuado con la cinta y así se logre una adecuada grabación y reproducción.

Sobre las pistas o tracks de grabación que permite una cinta:

• 2 pistas
• 4 pistas:
  La cara A se registra en la pista 1 y 3 y se desplaza la cinta de izquierda a derecha.
  La cara B se registra por la pista 2 y 4, y el desplazamiento de la cinta es de derecha a izquierda.
  Para 2 y 4 pistas, se usan cintas de un cuarto de pulgadas de ancho. Para el registro de más pistas, se usan cintas de media y de una pulgada de ancho.
• 8 pistas
• 16 pistas
• 24 pistas
• 34 pistas

Para los amantes del Audio Vintage, tener en casa una reliquia de este tipo, funcionando o no, es oxigenar el alma con la belleza y toda la historia que atesoran. Es besar el pasado con el presente, es lo que sentimos al manipular los carretes y darle el recorrido debido a la cinta, para deleitarnos finalmente con ese sonido analógico de esta gran fuente de audio que nos atrapará para siempre (continuará)